如月说：“奴婢只有针线上还来得……”

“哦。”郭良娣便叫丫鬟拆了她交来的包袱看，才一上眼，就变了脸色：“我明明要的是连烟锦，怎么又用的云锦？这花样儿更错得很，说的是百蝶穿花，却拿一件大百花来充数！有这么蒙混差使的吗？”说着便连包袱带衣裳往地上一掼。

丫鬟们忙劝：“良娣别生气，看气坏了身子。”又催如月，“良娣问你话呢，这是怎么当的差？”

如月只得说：“这两件衣裳奴婢原不曾经手过，奴婢只是交了来，怎么回事还得问问周婆婆。”

郭良娣哼了声，向两边说：“你们听听她说的话。”丫鬟便叱道：“既是你交来的，便是你的差使，你怎么能推说不知道？”

“都进府这么久了，还这么不懂规矩。”郭良娣凉凉地说了这么一句，突然拍了下案几，“来人！拖她出去，抽四十鞭子，叫她知道知道规矩！”

谁也没想到郭良娣发作得这样厉害，连满屋的丫鬟们都愣在当场，想劝也不敢劝。

如月脸色煞白，想要分辩，却已被人架起胳膊，拖到了外面滴水檐下。早有人端了条凳过来，将她按倒上去，撩起衣裳。到这地步，如月心里已空空荡荡，如木头人一般任他们摆布。

正这时，门上小厮急急忙忙地进来，站在堂屋门边喊：“王爷来了！”

行刑的人听说，忙又放下如月，将她架到一边。跟着郭良娣领着丫鬟们迎了出去。

不多时，一群人拥着端王进来，郭良娣在旁边又说又笑。进门的那一瞬间，端王无意地朝如月这边扫了一眼，两人目光轻轻一碰，端王已经进屋去了。

如月只觉得那两道目光掠过时冷漠得有如空无一物，没有丝毫的犹豫和停顿。

端王进了屋，靠东壁坐在炕上。郭良娣命丫鬟们端来水盆一应，服侍他洗了脸，方倚着他坐了。

一时上了热茶果盘，郭良娣见有打了片的苹果，便捻了一片过来递给端王。端王就着她的手咬了一口，忽然问了句：“外面那个丫鬟是怎么回事？”

郭良娣一怔，盱着端王的神色，赔笑道：“她原是针线上的，活儿出了错，又不守规矩，我命人教训她。”

端王听了，便没有言语。

郭良娣见他神情飘忽，似乎在想什么，可又揣摩不出来。

此时天色已暗，外面乌沉沉的。院子里行刑的声音夹杂着痛极的呜咽透过纱窗传进来。郭良娣本是三天两头心里不痛快就责打下人出气的，这样的声音早就听惯了，然而不知怎的，此刻却心底一阵发寒。

忍了一忍，终于还是没忍住，说：“要是王爷觉得责罚得狠了，那……”

“唔？”端王惊醒过来，想了想，才明白她说的是什么，淡然一笑，道：“既是犯了错，自然该责罚，这些事情你自管处置。”

郭良娣听他声音温和，这才透出一口气，将身子挨紧他，叽叽咕咕地说起家常话。端王握了她一只手，心不在焉地听着。

因提起靖王妃的生日快到了，她是端王的表姐，素来与郭良娣交好，自要备份厚礼，问起端王的意思，端王只不作声。问了两遍，郭良娣忍不住轻轻推了他一下，冷不防右手一紧，郭良娣吃痛，“哎哟”了一声，端王这才缓过神来。低头细看，那白净的手背上已被捏出淤红的指印来，不免歉然，轻轻抚着她的手说：“想着朝中棘手的事情走了神，倒让你疼着了。”

郭良娣泪珠都在眼眶里打转了，欲怒不敢怒地嗔道：“王爷人在我这里，心也不在。”

端王一时未响。院子里静了下来，想是行刑已毕，屋里更显得安静。他似乎又走了神，默然片刻，转脸忽见郭良娣依旧撅着嘴，这才笑说：“别委屈了，你不是一直喜欢那盆翡翠松景吗？我叫人拿给你。”

“真的？”郭良娣听了这话，脸上立时放出光来，一转念，却又偎着端王的臂膀，小声说：“王爷此刻说的话，出了这个门就该忘了。”