刘锻只待了一盏茶的工夫便去了。陈明送他上了车回来，蹑手蹑脚地走到书房门口，先看旁边两个小太监，两人皆摇头，陈明大着胆子往里探了探，见端王兀自拿着本棋谱，只指间拈的一颗棋子摆弄来摆弄去，半晌不见搁下。他缩回身子，朝两个小太监使了个眼色，自己垂手往阶下站了。刘锻走后，端王一直独坐打着棋谱，面上也看不出什么异样，但小太监见陈明这样紧张，便也不敢有丝毫放肆，屏息凝神。

屋里小半个时辰没有动静，眼见天黑得透了，陈明只得进去添灯，步子踏得猫儿似的轻，端王只顾看着棋谱，并无任何举动言语。

陈明将一圈灯都挑亮了，退到门口，方要松口气，却听端王说了一声：“等等。”只得折回身。

端王头也不抬地吩咐：“去看看江铉在哪里？请他来喝酒。”

陈明一听便暗暗叫苦，但节骨眼上不敢说任何推诿的话，硬着头皮应了下来。出来想了想也无二法，将闲着的小太监全遣了去寻人。他心知江铉生性风流，下处极多，多半找不到，心里不由七上八下。想起方才送刘锻，看见端王负手站在窗边，忽然侧身一瞥，眼中的那两点寒光，竟似冰刀一般能将人浑身的血都生生冻住，此刻从眼前晃过，还不由得身子一颤，心里便不住地念佛，只求找到江铉。

然而小太监们陆续回来，个个都摇头说找不到，气得陈明兜头兜脸地骂了一通。话还得去回，他心里打着鼓，磨磨叽叽地到了外书房，却见里面人影皆无，忙找人来问，答说端王已经回延德堂了，又到延德堂，刚赶上端王吩咐盥洗，说是要睡了。陈明又惊又喜，缩着身子往院门外退，玉秀正从屋里出来，一眼瞧见便说：“瞧你那没魂儿的样！丢了金子了？”

陈明笑道：“拣金子了——好姐姐，别说看见我了，只说王爷睡下了我才回来的。”

玉秀素来最心细不过，一对一答，已知中间必有缘故，只是一时不得细问。回到房中，更加倍小心。端王倒始终面色平静，仿佛什么事也不曾发生过，她却不敢大意，服侍得事事妥帖。等端王上了床，她在帐外守候良久，听得他的呼吸声渐渐匀称，方也睡下。

这夜玉秀便格外警醒，迷迷糊糊地仿佛只打了个盹，就听见那边帐中有动静，起身移灯来看，端王竟坐在床沿上，暗影里只见他神情呆呆的。忙问他可是要茶？端王点一点头，玉秀从暖壶里倒了茶来，端王接在手里片刻，忽然仰头一口喝干了。

玉秀只当他十分渴，忙又倒了一碗来，折回身却见他自己拿过衣裳披上了身，不由唬了一跳，问：“王爷这是干什么？”

端王说：“我出去走走。”

玉秀赔笑：“这大半夜的……”

端王打断她：“我又不往外面去，园子里逛逛罢了。”

玉秀早知他心绪不佳，又听他语气不容置疑，便不敢再说什么。外间值夜的丫鬟闻声也赶进来，替他穿戴。

因夜半天凉，只怕园中露重，玉秀取了一双厚靴子过来。端王低头瞧着她提靴子，忽然开口：“当初在莱州，她和你们……”

他说到这里，踌躇起来，玉秀等了半晌，两只靴子都穿妥当了，也没再听见下文。她不能装没听见，只得问：“王爷说的是什么事？”

端王不答，已从她身边橐橐地走了过去。

推开门，一地静谧如水的月色漫了过来，端王的脚步略住了住，目光幽幽地往天边望了过去。外面当值的小太监赶着过来打灯，冷不防端王回过头扫了一眼，顿时吓得不敢上前。陈明早已听见动静过来，也不敢近前，远远地给玉秀打眼色，玉秀仿佛没看见，只在旁人不留意间，鬓边的两绺头发微微地一晃。陈明摸不着端倪，只得看着那一个踯躅的背影拾步向前，慢慢地穿过角门，消失在夜色当中。

如月满怀心事，睡不实沉，迷迷糊糊间只听窗纱窸窣轻响，仿佛秋雨愁人。睁开眼睛，却见窗前月光亮白，细辨了辨，方明白是夜风卷着枯叶打在窗上。