钟魁把脚尖调向来路，轻手轻脚离开脚下的道。

喜庆在，老二大概也在，惹不起躲得起，特别在刚刚往老二处扔了块石头尚不知砸出来的是水纹还是火花时，万全之计莫过于躲起来静候结果。

好在钟府里的小道多，四通八达，不走这条还有那条，钟魁四下看看见没人，手搭栏杆翻进花径长廊中。

虽说从大哥院子的小花园绕过去走的路会远一点，不过这是条最安全的道儿，打这院子没有女主人后，钟四爷就常常会打这儿借道。偶尔散步的钟离会被莫名其妙从院子里冒出来的四弟吓一跳，不过结果也多半是笑起来，心领神会地任他从面前穿过去。

走路嘛，就是要走得舒心。走得舒心的道儿，干吗不走？不走白不走！

钟魁背着手，悠闲地顺着花径长廊慢慢踱。

要说钟家的花匠还是不错的，手脚勤快，技艺也好，把这小院里的花花草草都拾掇得有模有样，不单把定远侯家待客的前院收拾得整齐漂亮，把后院也拾掇得四季花开，赏心悦目。小径边的迎春花快谢了，还有稀疏的几点黄色花瓣，院角的石榴树马上要绽苞，眼看接下来将是一派红火的热烈景象，长廊两边也不忘摆些修剪成型的石竹、月季之类的盆栽，把这花开得正旺的季节衬得生气十足。人在花间行，哪得不心怡？任谁走到这条夹花的道上，都会忍不住慢下脚步来细细欣赏，比如说自己，比如说从另一端走过来的老二。

……

从对面走过来的……老二？

钟魁飞快地向旁边一闪，闪到走廊的柱子后面。

走廊那头没什么动静，看来老二并没有发现自己，或者也是欣赏庭院出了神？

不对啊？钟魁懊恼地敲敲自己的脑袋，老二的马车应该在一个时辰之前就回来了，就算要向大哥禀报事情，也该禀报完了，这会儿应该不是在账房就是回自个儿院子了，怎么还会撞见呢？虽然只是匆匆一眼，钟魁已经看清老二穿的还是在马车上穿的那套衣服，可见是回来后就直接来找大哥然后一直呆到现在。

……计算失误……结果导致狭路相逢……

钟魁弯腰，抬腿，悄悄从柱子后面移出栏杆，猫腰躲在廊下的常青矮树后。

脚步声慢悠悠地踱了过来，踱到树后的廊上，停下来。

“给我滚出来。”他听见老二没好气的命令声。

钟魁暗啐一口，揉揉脸，揉出一脸笑，站起身从树后走出来。

“见过二爷。”他拱手，低头，行礼。

二爷的眼光落到老四换过布条的脑袋上，“哼”了一声。

“你怕见我？”二爷问。

“小的做贼心虚。”四爷赔着笑，不敢抬眼看二爷。

二爷盯着四爷低下头来后直视可见的头顶，问：“你做了什么亏心事？”

“小的早前没有知恩图报，给二爷拉郎配，配了神医的妹妹。”钟魁老实认罪。

“哦。”二爷语气平静地点点头，继续前行。

低着头的钟四爷疑惑地抬头，见二爷已迈步离开。

疑云从钟四脸上升起，盘桓了一刻，忽然散去。他眨巴一下眼睛，诡笑一下，飞快地翻过栏杆追上几步，试探着问道：“敢问二爷，什么时候让小的‘滚回来’商量事情？”

钟灏闲庭信步，面色轻松，“我叫你‘滚出去’了吗？”

“没有，是小的自己‘滚’出马车的。”钟魁回答，眼珠灵活地转一圈，“莫非那时候，小的其实不用那么自觉？”

二爷背着手优雅地踱着步子，走得不快不慢，说话的腔调也不急不缓：“我说你错了吗？”

钟魁猛地煞住脚，他迷惑地看着老二的背影，极力想弄明白刚刚听到的这句话的意思。

当钟魁确信他完全弄清钟二的话后，无比灿烂的笑容迸出在他的脸上。

“二爷啊！”钟四爷亲昵地叫一声，追上已经拉开点距离的钟二，“小的可不可以认为二爷已经答应这门亲事了？”