太后微倚榻上，一身月白凉绸，鬓间只压一朵石榴红珠花，显得姣美无比。

她听着侄女的抱怨，只款款道：“这也难怪……周贵妃的父亲刚刚打了这败仗，她素来心高气傲，也不愿抛头露面。至于齐氏，她父亲刚刚去云庆宫探视过，这孩子得了咳喘，一点儿也起不来床呢！”

她望了望皇后尴尬的神情，缓缓道：“你身为六宫之主，不要这么尖酸刻薄，要多照看底下的人，这样才有好人缘，才会得人心。你别瞧这些人都口称奴婢、臣妾，对景儿起来，就能诋毁得你声名扫地！”

皇后唯唯称是，心中冷笑，怪不得人家道你贤德，口蜜腹剑的一套，想必是炉火纯青了！

她想起周、齐二妃，这阵子必不能指手画脚，而皇帝又不在宫中，这煊赫后宫之中，第一次可以随心所欲，不由心头雀跃，眉眼间也浮上几分笑靥。

两人正在闲谈，久病初愈的叶姑姑上前禀道：“几位阁部大人到了！”

皇后察言观色，连忙辞了出去，不多时，在宦官的唱名下，几位阁臣鱼贯而入。

太后对他们很是客气，赐下了座位，才开始议起政事。

“皇帝目前已然到了玉门附近……”

她看着底下的大臣，笑得和蔼，“这次亲征，也不过是在镇北军与襄王间居中协调，皇帝作为天下兵马的统帅，定能旗开得胜！”

“我一个老婆子，也不过是在京中替他当几天家，大家不必拘束！”

她很是诙谐地说笑着，却目视齐融道：“齐卿家，京中治安如何？百姓们可有什么议论？”

齐融正在焦心女儿的病，冷不防被点名，沉吟片刻，才道：“京中一切平静，百姓们都在畅谈圣上那日的英姿，没有畏惧避战的情绪……至于京城治安，本来是京兆尹和九门提督协同管理……”

他沉吟着，垂下了眼。

“万岁怕有奸细作祟，离京前，已经下旨给新上任的京营将军，让他以军制管理，一切治安大权暂时移交于他。”

太后一听，面色立即阴沉下来，心中冷哼一声，却是再不肯说话，只是用画扇轻摇，仿佛要将初夏的暑气涤尽。

太后想起前些时日，皇帝跟她提起仪馨帝姬的驸马孙铭，在武略上很是了得，尽忠职守，这么多年都是不上不下，欲要将他提升为京营将军。

“京营将军人选空缺，有几位老将军，朕又不忍让他们劳心劳力……孙铭毕竟是天家亲眷，稍稍提拔一下，皇姐面上也好看些！”

当时，太后只道要让他上战场，真刀真枪拼个功勋。却不料，皇帝此次亲征，只带走了两万京营将士，剩下的五万多人，拱卫京城，竟还不动声色地，将治安大权也夺了过来。

元祈这一着棋，真可算是狠辣，无声无息的，就把太后架空于琐碎民政之上。母子之间的疑忌，已是深如鸿沟！

太后毕竟是老谋深算，虽然心中已是大怒，却竭力不形之于外。只轻摇画扇，发间那朵珠花，在窗下映得嫣红欲滴。

沉重的气氛在殿中蔓延，几位阁臣眼观鼻，鼻观口,口观心，心中明白了几分，都是垂手端坐。

太后轻笑着，打破了僵局，她的脸色温和，好似什么事儿也没发生，只是笑道：“可怜见的，孙铭这孩子我见过，确是忠诚可靠，只是木讷了些，能降伏那些兵痞少爷吗？”

齐融咳了一声，抬起头，终于直视太后，因酒色而微微浮肿的眼中，满是精光。

“还请太后放心，孙铭为人，虽然质朴勤恳，也是出过兵放过马的人，臣料定他必能统领京营四镇，卫护京畿！”

太后听着，微微一笑，脸色隐在阴影里，什么也看不清。

“我不过白担心一番罢了。既如此，卿等暂且跪安吧！”

她端坐着，冷冷看着阁臣们大礼朝拜后，恭谨地鱼贯而出，唇中只迸出三个字：“老匹夫！”

叶姑姑蹒跚上前，给她递过一盏参茶，宽慰道：“主子别去和这等小人计较，气坏了凤体，可就如了他们的意！”