大凡说起武功高强、依靠一身武艺谋生的人，大家都会和飞檐走壁的侠客、打家劫舍的江洋大盗联系在一起，其实这是截然不同的两个群体，镖局的镖师虽然也靠武艺谋生，但决不是江洋大盗!而且与江洋大盗是一对生死相克的冤家对头。

江洋大盗一词最早出现在《大清律》中。在清朝初期，大规模的战争结束以后，基本上实现了国土的统一，时局相对稳定下来。当然，我们所说的稳定，实际上是说当时没有了大规模的阶级对抗，但盗贼活动却是不可避免的。作为匪、贼、盗中的匪，是指揭竿而起与封建王朝公开挑战的武装组织；而贼，则是指一般的小偷小摸的暗窃；盗却有“偷盗”和“强盗”之分，偷盗是暗窃，强盗则是明抢，强盗又分水、陆两种，江洋大盗就是属于水上的强盗。随着人们观念和习惯的改变以及口传的演绎，在后来的日常生活中，人们一说起江洋大盗也就是指水陆两种强盗了。为什么呢?因为江河湖海已经逐渐被人们延伸为另一种意义的“江湖”，一说到“江湖”，大家都心知肚明，它是一种相对于封建统治阶级的另一种民间称谓，游离于普通老百姓与官府统治者之间。在这种情况下，普通老百姓眼中的江洋大盗也就没有什么水陆区分了。

镖局通常把自己的对手统称为“贼”，镖师所说的贼，就是指小股的匪、江洋大盗、偷盗这三种人的总称。

有人把镖局误解为江洋大盗也是有着一定的背景和缘由的。主要的原因是由于江洋大盗和镖师都是习武之人，在古时候一般习武有着区域性和集中性，不是习武世家，就是寺院、道观、武院，或者村练。有时候镖师和江洋大盗说不定就是从一个地方习武后出来的人，并且多半是非常熟悉的，倘若按照习武的辈分细究起来，说不定还是同门师兄弟，彼此都知根知底，所以都不会做出很绝的事情来。镖师与盗贼的这种渊源，一是给人们造成了误解，把二者混为一谈；二是奠定了双方共事的准则，在做事中相互留有面子。

——这就是镖局的职业定位。