他点了点头，“巳时入殓，除大妃与汗同椁外，两位庶妃也会一同随葬，另外雅荪亦自愿殉葬……”

我心里一跳，“什么庶妃？”

“阿济根和德因泽，她们两个无所出，循祖制当殉葬……”他口气甚为冷淡，我却听得心惊胆战，阿济根和德因泽两人，曾经因为举报代善和阿巴亥的暧昧之情而被抬举为庶妃。而雅荪，更是当时奉命彻查此事的四臣之一……

我心寒地扫了眼皇太极，那张俊朗的脸孔毫无表情，眼眸透出凌厉锋芒。我情不自禁地打了个哆嗦，七月的酷暑一点也化解不了我心底冒起的阵阵寒意。

这当真是遵循祖制么？还是……他有心杀人灭口？

不敢再让自己胡乱地深入探究原由，我痛苦地摇了摇头。理智告诉我，要成为一代帝皇必然要做到心狠手辣，不可妇人之仁，这其实一点都不能怪皇太极，这是作为最高统治者所必须具备的特质，否则他便不适合当一个成功的皇帝。

可是……在感情上，我不可能不受任何影响，把所有的事完全当做没发生一样。

那个孤冷的、无情的，终将站在最高权力点上的清太宗，我以后是否当真能坦然地接受他雷厉风行的手段呢？

我不知道……

“我送你回去歇息！你的样子看起来很累……”他拖起我的手，温柔地拢在掌心里，“悠然，谢谢你。”

“谢我？”我懵懂茫然。

“嗯，谢谢你！谢谢你愿意留在我身边，也谢谢你为了我付出那么多……”

“我？我可什么忙也没帮上。”我低头跟在他身后，脚步迟缓僵硬。原本抱着壮士断腕的决心去见努尔哈赤，是想借机夺诏书，只可惜他连一份传位口谕都没留下，根本无需我多费心思。

然而……面对此时越来越有君王气质的皇太极，那个问题终于哽住了我的咽喉，令我不吐不快。

“假如……那时我去了清河，大汗根本没病，或者说他背上的毒疽没有你们想象的那么严重，你会怎么做？”

厉芒在他眼眸深处一闪而过，“他不会没病！我说他病了，他自然是病了！”他将我的手使劲攥紧，“我不可能再把你让给任何人！没有人能再把你从我身边夺走！”

翌日，汗位继承人的问题再次在八角殿被抬了出来，莽古尔泰满以为在其同母胞弟十阿哥德格类等人的拥趸下，凭借自身的实力大可放手与代善、皇太极一争汗位，孰料代善突然转变态度，放弃自身角逐的权力不说，还转而一力保举皇太极。

势均力敌的平衡感顷刻间被打破，胜利女神的天平彻底倒向皇太极。于是公议最终结果，一干人等达成一致意见，共同推选四贝勒皇太极为大金国汗。

但是出人意料的是，皇太极并没有当场应允，甚至还婉言谢绝了众人的一番盛情好意。

之后连续数日，代善、阿敏、莽古尔泰、阿巴泰、德格类、济尔哈朗、阿济格、多尔衮、多铎、杜度、岳托、硕托、萨哈廉……一个接一个地踩进四贝勒府。皇太极每次都避而不见，把一大堆人丢给哲哲去招呼应酬。

有次给众人实在逼得急了，他便推诿说：“先汗无立我为君之命，若舍兄而嗣立，既惧不能善承先志，又惧不得上契天心。何况嗣大位为汗，需上敬诸兄，下爱子弟，国政必勤理，赏罚必悉当，爱护百姓，举行善政。其事诚难，我凉德才疏，恐难担此重任。”

如此冠冕堂皇的理由，把人噎得够呛。

我一开始并不担心，可是眼见日期一天天地往后拖，我到底还是先沉不住气了，“虽然以退为进是不错，可做得太过了，难道你不怕弄巧成拙吗？”

皇太极只是将冰镇的绿豆汤一勺勺地喂进我的嘴里，脸上带着高深莫测的微笑，“你不是很肯定代善待我之心至诚至信么，那就让我看看他的赤诚之心到底有多可信吧！”

“咳！”我差点被呛到，连连咳嗽，这下子连我也险些被他噎死。