下午汗帐内设宴款待祖大寿等大明降将，皇太极下召令多尔衮、多铎前往陪宴，我瞅着没人注意便偷偷溜出了镶白旗的营帐。

才走出没多远，便见长龙似的队伍逶迤而行，哭声连绵不绝，上万名汉人不分男女老幼接踵从大凌河城内走出，一个个蓬头垢面、面黄肌瘦，叫人视之不忍。

我呆呆地站在一边看着八旗士兵呼喝不断地押解着这些降民，茫然若失。

战乱之下，求存何易？

只是苦了百姓……

一时心有所感，黯然神伤地退了回来，想着皇太极近在咫尺，偏生无缘得见，心里又是一阵绞痛，怔怔地落下泪来。

大汗锦帐离此不过十丈，看似触手可及，可是这点距离却又仿佛是那迢迢银河，硬生生地阻断了我俩。

躲藏一隅，我盯着那顶黄帐一看就是两个多时辰。眼见得天色渐渐暗下，我站得腿脚俱麻，心里却不禁欢喜起来。帐前的侍卫换过一批，戒备似乎不若先前那般严谨，我正思忖该如何趁着夜色靠近帐去，忽然身后悄然传来一人低语。

“义父到底作何想法，泽润不敢妄加臆断。不过只要是义父的决定，泽润必当遵从，绝无异议！”

听得人声后，我兴起的第一个念头便是赶紧躲远些，少惹麻烦。可偏偏站得久了，腿上麻得厉害，才稍一抬脚腿肚子就猛地抽筋了。我咬牙忍痛蹲下身子，焦急地揉捏发麻的肌肉。

星光黯淡，我蛰伏不动，黑漆漆中隐约可见三个影子影影绰绰地交错在一起，模糊难辨。

有人长长地叹了口气，沉重而又哀痛，“可法，你怎么说？”

一个稍嫌稚嫩的声音随即答道：“我跟哥哥一般，全凭爹爹做主！爹爹说降便降，爹爹说去自去……”

我身子一颤。这三人原来并非是满人！那会是什么人？

“昨夜献计袭取锦州，适逢大雾，与乔装同行的鞑子兵走散了。我原想趁乱逃回锦州，只是想到你们兄弟……我心有不忍。”

我愣了下，随即明白过来，怪不得声音有些耳熟，这人可不就是早起才遇见的大明降将祖大寿么？

“忠孝自古难以两全！爹爹，大义为先，无须挂念！”祖可法年岁虽幼，可说出的一番话却令人颇为敬佩。

“可法说得不错！请义父放心离去！那鞑子大汗看来也算是个聪明之人，若要在一干降金的汉人跟前显示其英明宽仁的胸怀，宽抚众人不安之心，便绝不至于会轻易迁怒我们……”

“忠孝两全！”祖大寿长叹一声，痛呼道，“可我……誓守大凌河到最后，毕竟还是降了呀！我祖大寿已是大明眼中的罪人……”

“义父！这如何能怪你？大凌河被围，援兵难至，城内饥荒无度，百姓食人果腹，焚骸取暖……义父，你为百姓着想，不得已出城投降，这如何能怪你？”

我听得心惊胆战，不敢再多探知下去，想快些离开，可偏偏这个时候祖大寿转过身来，朝我藏身之处跨了两步，一拳打在一颗老树上，痛心疾首地说：“降了便是降了，哪来那许多的缘由可为自己辩解？更何况……更何况当今圣上……圣上不辨忠奸黑白的事情，还做的少了么？”

我动也不敢动，祖大寿模糊的身影离我仅差丈许，我如何还敢轻易挪步？

“爹爹还在为袁督师的事恼恨介怀吗？”

祖大寿沉默片刻，突然怒道：“不错！袁督师对朝廷忠心耿耿，鞑子绕道蒙古，兵临北京城下，他闻讯之后，率关宁铁骑不惜长途跋涉，星夜赶赴京都勤王退兵，他何错之有？为何圣上非要心生疑窦，处处为难？为何仅听片面之词，便认定他通敌叛国，竟将他……将他凌迟处死……”

我脑子嗡的一声响，险些摔倒。

袁崇焕已经……死了？

凌迟——千刀万剐之刑！

这一刀刀割下去，割裂的不仅仅是袁崇焕的血肉，只怕还有那些跟随袁崇焕出生入死的兄弟们，那些为大明江山浴血奋战的将士们一颗颗炽热之心哪！