又想到她年纪尚小，不通世故，说多了让她心里害怕，日子过得怕是也没了滋味儿。沉吟了一下，把她拉了过来，指点着字帖上的，一个个告诉她，这些字是怎么写的，该注意什么。又把了她的手，带着她写了几个字。

四阿哥本来一番美意，一来是看在养母孝懿皇后的分儿上，二来觉得她是一块璞玉，有心雕琢。可惜，她自小已经被人雕琢得怕了，只知道消极反抗，又对他心存畏惧，此刻只知唯唯诺诺，半点没有体会他的心意。这屋子热得像个蒸笼，她自己身体里的水分快要被蒸干了。偷眼看他时，发现他的脸上却没有一丝汗意，心里咦了一声，莫非这就是所谓的至阴至寒体质。又想到他日后对待亲生兄弟的种种暴行，竟觉得他身上散发出一股寒意，叫她浑身的汗毛都立正了起来。

末了，四阿哥再三叮咛不许偷懒，这才去了。

对于她，她的那些哥哥姐姐早早有了个“欺善怕恶”的结论。

如今，四阿哥几句话断了她所有的歪脑筋。她只能每日老老实实地把做完功课当做第一件大事。心中安慰自己，她原来就是准备练字的，现在也不过头上多了根大棒，未必真会砸下来。

十阿哥、十四阿哥、冰玉他们不知是不是也得了消息，也不来烦她。莲香得了十三阿哥的嘱咐，每天都过来帮她磨墨。她原本有几分小聪明，又学过点绘画，这个身体原本大概也是练过几天字的。四阿哥仔细盯了她两天，倒也颇为满意，脸上有了点笑意，眼中多了点赞许。大概他本来也忙，慢慢地，也不是每天来检查了。

她本是个“弹簧”，被压得紧，就缩进去一点儿，如今四阿哥放松了一些，背了他，她的真性情就又慢慢回来了。

这天，八阿哥拎了一双旱冰鞋来找她。

楚言本来正坐在浮碧亭里写字，见了那双旱冰鞋心中欢喜，赶忙套到脚上，就在亭子里溜了两圈。这是她照着早先公园里出租的那种画出来的样子，没想到还真做得八九不离十。停下来，笑着对八阿哥说了两点不足：“这边上太尖了一点，没两下绳子就要给磨断了。还有，这前面应该起来一块，脚就不容易滑出去。”

八阿哥点头笑道：“说的是！今儿见识了你这两下，才知道是怎么个用法。回头我大概能说清楚了。”

楚言巴结道：“八爷果然是最聪明的！”

八阿哥挑眉一笑：“又想要我帮你什么？”

楚言叹了口气，看来她的名声真是坏了！

八阿哥又问：“这个东西，你要做几双？”

“八爷可想要一个？”见他摇头，楚言说道，“那就先做四双吧！过一阵子，兴许还要多做，到时候再说。”

见他一脸疑惑，又卖了一个关子：“到时候，八爷就知道了！”

八阿哥笑笑应了下来，又指着桌上的字帖问：“听说四哥盯着你练字呢，可还吃得住苦？”

楚言泄了气，说了声“还好”。

八阿哥笑道：“早两年，我也曾被皇阿玛盯着习字呢！”

“真的？一天写几篇？”

“皇阿马命我一日要临二十张帖。我常常偷懒，让底下的人帮我写了交差。被皇阿玛发现了，好一顿教训！”

楚言叹了口气：“怪不得四爷一开口就说不许找人作弊，原来这一招是被八爷用滥了。”

八阿哥一笑，接着说：“后来，皇阿玛给我又指了一个老师，就是何焯。他是当代书法大家，最看不得人不好好写字。每次我交上去的功课，哪个字写得不好，都得另写一百次。”

“八爷现在还被逼着写字吗？”

“有一阵子，每天得写到掌灯以后。后来，我想通了，只有真把字写得好了，才能免去吃这个苦头！这一年来，何先生才不再逼我。”

楚言点点头：“八爷的话，我记下了！我会好好写！”

揉了揉手腕，又抱怨说：“今儿，莲香没来，我磨墨磨得手都疼了！”