楚言将信将疑，打开一看，居然是两套景德镇茶具，一套青花，一套乳釉薄胎，拿起来对着光一比，玲珑剔透，浮着优美雅致的暗纹。一时大为欢喜，也忘了计较他不求上进，耳中却听他说：“我的生意，你还入股吗？”

楚言一愣，却见他正笑得像只狐狸，忍不住朝八阿哥看去，见他也是一脸狐疑。

九阿哥将楚言的银票点了点，拿去两张五百两张一百，口中说：“你既说只占一成，就只需出一成的钱，剩下的收好了。知道你大方，多的五十两，替你赏给伙计们。”

看见他们两个还是一副摸不着头脑的样子，大为得意，又说道：“八哥，你拿走的那些钱快些还给我吧，后儿就让周超出发，那边，我已经订好木材，只等钱到，就可以装船，过年前还赶得上再做一回。”

八阿哥又羞又愧，惭道：“九弟，对不住！我——”

九阿哥哈哈大笑，自负得意：“八哥，你也太小瞧弟弟我了！爷们的宏图大业，哪能坏在几个娘们身上？”

楚言暗暗磨牙，垂下眼掩去愤恨，臭老九，不给你一个教训，你还以为娘们是好骗的！

九阿哥心中畅快，满面笑容，整了整外衣，瞥了二人一眼，神色古怪，看了看天色，说道：“我还得去给额娘请安，先走了。”

楚言的目光追随着他，暗自算计，抓住时机，用甜得发酸，嗲得发腻的声音唤了一声：“九爷。”

九阿哥正抬起一只脚，刚要迈过那道门槛，受了一惊，那脚就低了那么一两寸，一个趔趄，向前栽去，要不是门外的随从眼明手快，怕不要摔个嘴啃泥！

九阿哥怒气冲天地转了回来，指着她：“你，你！”

楚言无辜地眨眨眼，赔笑道：“奴婢有件事儿想求九爷帮忙。”

九阿哥瞟了八阿哥一眼，粗声粗气地问：“什么事儿？说！”

“请九爷帮奴婢从江南弄一船鸭绒过来，不要鸭子的羽毛，要鸭皮上覆的那层细细的绒毛，要弄干净了，不能有一点点臭味，要蓬蓬松松，软软和和的。”

“做什么？”

“过冬。”

楚言再次踏入慈宁宫，不多时，静太妃也来了太后这边。听见静太妃管身边一个年轻宫女叫青桐，楚言愕然。彩云悄悄附耳解释，那个宫女原叫福儿，静太妃听人转述了霍青桐的故事，十分喜欢，嫌福儿俗气，就改叫青桐了，还说再等到一个好名字，要把寿儿也给改过来。今儿，静太妃正是特地赶来听故事的。

楚言开始讲《连城诀》，太后和静太妃不时欷歔感叹，一会儿骂做师傅的禽兽不如，一会儿骂当爹的利欲熏心。待她讲完，太后、太妃两位都是泪水盈眶，连叹可怜可惜。

紫霞忙着递帕子给太后，口中嗔怪：“佟姑娘也真是的！好好的，怎么说起这么难过的故事！”

这话提醒了太后，怪道：“可不是！叫你给青桐找个丈夫，还没找到，怎么倒说起了这个！”说得边上原叫福儿，现叫青桐的那个脸色绯红，羞涩地低下了头。

楚言嘻嘻一笑：“太后，太妃，你们看这个狄云怎么样？”

静太妃皱了皱眉：“配不上！出身，容貌，才识都配不上！”有点丈母娘挑女婿的架势。

太后沉吟片刻：“我看还行！这小子自个儿吃过苦头，会知道心疼人。霍青桐伤过心，正该找个老实的。”

太后和太妃你一言我一语，煞有介事地讨论起来，好像霍青桐真是她们家闺女！

总算，太后说服了太妃，这桩亲事，做成了。

“他俩人还不认识呢，怎么做婚？”太妃问出最后一个问题，和太后一起望着楚言。

楚言心里哧了一声，就这皇家，强拉到一块儿的，还少了？因见彩云已经趁机让太后喝下药，她今日的任务大功告成，赔笑道：“那狄云带了空心菜，远离伤心之地，来到塞外，巧巧遇上了霍青桐，空心菜自个儿想找个娘，与霍青桐一见投缘，慢慢地成就了这段婚姻。详细的情形，奴婢回去想清楚了，再告诉太后娘娘和太妃娘娘。”