我的恩宠日重，皇上一连五夜在九华宫过夜，其实我和皇上只是谈些佛经和朝廷之事，幸好我在牡丹亭的时候，读了很多关于佛教的书，因此，只要皇上问起，无不对答如流，皇上对我更是深信不疑，而在皇上那里，我知道了更多的有关朝廷之事，心里也暗暗筹划着。

对面谈话之间，皇上的目光触到我身上的时候，仍然忍不住时带爱慕之色，只是他一心以为我是观音下凡，不敢妄动罢了，谈到半夜，我让皇上在床上歇息，自己在寝宫后的一个碧纱橱中安歇不提。

虽然有皇上恩宠，我每日依然到蓬莱宫给皇后请安，不敢有半分松懈。

第一日皇上离开九华宫后，我连忙命玉兰替我梳洗打扮，皇上临幸后的第一个早上，无论多晚，都要到蓬莱宫向皇后行大礼。

在蓬莱宫外下轿后，我迎头碰上了刚刚从蓬莱宫请安出来的魏王，他跟四皇子咸王李侃、五皇子晋王李俨有说有笑地向我走来。

我含着喜悦看了魏王一眼，他却扭过头去，对咸王李侃道，“四皇弟，那些趋炎附势之徒，不理他们也吧。”

我怔住了，对了，今天是我被皇上“临幸”后的第一天，魏王，他一定以为我背叛了自己的诺言，千方百计地去讨皇上的欢心，不齿我的行为。我的脸腾地烧了起来，可是眼前有咸王晋王，还有跟着的太监宫女，我无论如何，也不能跟他说话，哪怕一句都不行。

我忽然意识到，就算有机会，我竟然无法对魏王说清这一切，说皇上其实没碰我，他其实是把我当成了观世音，这简直是一个很好笑的笑话，这样的笑话我无论如何也说不出口，即使我能说出口，除了招致他更大的轻蔑外，我还能得到什么。

咸王和晋王看见我，连忙上来行礼请安问好，魏王也勉强向我行了个礼，冷冷地扫了我一眼，便走过去了。

一时间，十一岁的五皇子晋王从宫门走出来，后面跟着打小就服侍他的宦官田令玫。五皇子回头对他大声喊道，“阿父，今天我要去玩马球！”

“小王爷，现在还太冷，等暖和些吧。”他一抬头看见我，连忙煞住脚，给我请安，又忙叫晋王，“小王爷，快过来给昭媛娘娘请安。”他的一张脸长得有点像猫，总是笑眯眯的，可是眼睛却闪着警惕的光，五皇子天不怕地不怕的，就只有田令玫的话，他还听一点，当下只好挨挨蹭蹭地过来给我请安。

我茫然地微笑着，跟田令玫说了两句话，却不知道自己说什么，只是记住了田令玫猫一般的眼神。他们走远了，我在原地站了一会，吴东堂恭恭敬敬地说，“娘娘，内侍已经报了进去，娘娘请吧。”

三跪九叩大礼如何行下来的，我有些模糊，皇后娘娘的轻言慢语，我只管嘴里答应着，并没有听真切，所幸皇后恐我侍寝后身子疲乏，要我多歇息歇息，便让我跪安了。我复又云里雾中地被吴东堂扶了出去。

这日在蓬莱宫，与众嫔妃循例向皇后叩了首，请安后各自归坐。

皇后高高地往下看了我一眼，微笑道，“步昭媛脸色不太好。”

没等我回答，段贵妃便冷笑一下，道，“也怪不得步妹妹，皇上连着五夜驾临九华宫，也难为步妹妹了，皇后娘娘，这宫中似乎还没有过这样的先例吧。”

在皇后面前，这话说得极不妥，果然皇后扫了段贵妃一眼，道，“妹妹若得闲时，叫人替我抄一份《女诫》可好？”

皇后的语气极为温婉，段贵妃的脸却腾地红了起来，这分明是警告她忘了德言容功四妇行，饶是段贵妃多么嚣张的人物，此时也只得低首敛眉，连声称是，我不禁暗暗佩服皇后，这么声色不动就警诫了段贵妃，又不让她太失面子，又让众人都听得明白。

从蓬莱宫走出来的时候，花昭仪叫住了我，我们便一起沿着宽阔的横街走着，虽然春寒料峭，可是最冷的时候已经过去了，春天的气息已经悄悄扩张起来。

“姐姐怎么也不上我那儿坐坐。”我笑着问她。