上海商业储蓄银行创办之初，正值第一次世界大战爆发，我国的民族工业如雨后春笋般地成长起来，但大都缺少资金，而钱庄目光短浅，对工商界的新形势熟视无睹。陈光甫的上海商业储蓄银行把“辅助工商”作为行训之一，尽全力扶植势单力薄的民族工业，对新兴的工商企业大量放款。不过他提倡对物信用，这就比钱庄要高明。不管个人信用和情面，只看你这个企业是不是有实力，你这个企业是不是经营规范。

这时，银行的股东里又加入了荣宗敬和张謇，当时中国工商业的两大巨头。

从1931年到1936年，上海商业储蓄银行对工商企业的放款，每年都超过百分之三十，集中于纱厂和面粉厂等新兴产业。陈光甫在银行内成立了调查部，对所有放款对象进行诚信和财产调查，摸清他们的家底，为放款提供了可靠的依据。

1934年，荣氏兄弟以申新七厂做抵押，向汇丰银行贷款百万两银元，因债务太多，到期时无法偿还。汇丰银行原本就把申新七厂看做一块肥肉，现在机会来了。它希望申新纱厂破产，能够收购吞并，再出售给其他人，从中渔利。荣氏兄弟因为一下子拿不出这么多钱周转下去，非常着急，他们就来跟陈光甫商量。

结果，陈光甫挺身而出，联合几家华商银行组成银团，以申新纱厂的资产做抵押，继续向申新七厂放款，清偿了汇丰银行的债务，帮助申新纱厂渡过了一次最严重的危机。

陈光甫一直不是上海商业储蓄银行最大的股东，董事长庄得之在世时，陈光甫只担任总经理，他何以能把银行的命脉牢牢掌握在自己手中呢?

邢建榕说：“新式银行的经营理念里，一般来说，都是由总经理来掌控实权的。董事长只管大的经营方针。上海商业储蓄银行的董事长庄得之，他并不懂得上海商业储蓄银行具体的一些经营操作，所以他只能放手让陈光甫去做。而且陈光甫呢，他做得非常好，所以他能够牢牢控制上海商业储蓄银行的经营大权。所有的股东也都非常支持他，他的顾客也非常认可陈光甫在社会上的地位和影响。”

上海商业储蓄银行每年招收优秀的初中生、高中生，到银行的训练班学习，三年毕业后，作为职员留在银行里工作。郎念祖就是通过公开招生、从苏州考来的第二班学员。