"我没办法再想了--我就是记不起来。"她的声音小到几乎听不见，"我是真的吓坏了。"

"要是能追查到源头该有多好！"万斯看着医生说。

冯布朗很体谅地点点头，说道，"很明显，有些刺激感官的联想很难确认。"

"格林小姐，你能不能确定，这个人是住在这儿的？"万斯继续问她，"也就是说，是你所熟悉的人物？"

"我没办法确定，只知道自己很怕。"

"在你起床逃向窗户时，你的确听到他走向你。你所听到的声音里，有丝毫熟悉的成分吗？"

"不！"这是我第一次听到她用加强的语气说话。"只是脚步声--很轻巧、很缓慢的脚步声。"

"当然了，黑暗中任何人都可能那样子走路，或者是穿着软拖鞋……"

"只走了几步--然后就是恐怖的枪声和肩膀上的火热感觉。"

万斯等了一会儿。

"再努力回想一下那些脚步声--，想想你对这些脚步声有什么比较明确的印象。你能分辨是男人或女人的脚步声吗？"

这女孩的脸孔，因恐惧而更加惨白；她惊恐的眼光，飞快掠过房里的所有人。她的呼吸变得急促，两度张嘴好像要说话了，却每次都突然停住。最后，她以低沉震颤的声音说：

"我不知道--我什么都不知道。"

希蓓拉忽然高亢、尖厉地大笑起来，笑声里充满了仇恨和讥讽；所有人的目光，立刻都吃惊地往她看去。她僵直地站在床尾，脸泛潮红，双手紧抱在胸前。

"为什么你不告诉他们，你认得出我的脚步声？"她用嘲讽的语气问她妹妹，"既然千方百计地这么做了，难道就没有勇气停止说谎？--你这个哭哭啼啼的胆小鬼！"艾达屏住了气，又向医生挪近了一点；冯布朗给希蓓拉一个严峻警告的眼神。

"我说啊，希蓓拉，你闭嘴。"打破这个猛烈爆发之后让人惊讶的沉默的，却是契斯特。

希蓓拉耸了耸肩，走到窗边。万斯的心思立刻再度转回床上的女孩，好像什么事也没发生过，继续他的讯问。

"格林小姐，我还有一个问题。"他的口气，甚至比先前更和婉，"当你摸索着路通过房间往电灯开关走去时，是在哪个地方接触到这个看不见的人的？"

"大约是从床铺到门口的中途--就在房间中央再往前一点。"

"你说有一只手碰触到你。是怎么碰到你的？那只手猛推你，还是想要抓住你？"

她茫然地摇头。

"不完全是那样。我不知道怎么解释，也许可以说是我自己闯进了这只手的领域，所以它才伸展开来--抓我。"

"你能不能再说得确实点？比如说--那只手是大是小？传来的力道的感受如何？"

又是另一阵沉默。这女孩再次急促地呼吸，并对希蓓拉投以惊恐的一瞥--她正站在窗边，向外凝视侧边庭院里摇摆的黑树干。

"我不知道--哦，我不知道!"她的话声，就像是抑制住极大痛苦的哭叫，"我没注意到。一切都来得这么突然--这么恐怖。"

"如果你试着回想一下，"万斯低沉坚持的声音鼓励着她，"当然你一定会有一些印象。那是男人的手，还是女人的手？"

这时希蓓拉很快地走向床铺，她的脸颊灰白、眼神炽烈。她对这受伤的女孩怒目而视了片刻，表情坚定地转向万斯。

"在楼下的时候，你问过我谁有可能开枪。那时我没有对你作出回应，但是现在我要回答你。我要告诉你谁是那个罪人。"她猛然扭过头去，以颤抖的手指着躺在那儿不动的人。"这就是有罪的那个人--猫哭耗子的外来者，草堆里甜美如天使般的小毒蛇！"

这项指控是如此令人难以置信，如此这般突如其来，以致在很长一段时间里没有人说得出话来。最后，一阵呻吟声从艾达的嘴里迸发出来，她痉挛着，绝望地举起手来，企图抓住医生的手。

"希蓓拉--你怎么可以这样！"她喘息着说。

冯布朗变得僵硬紧绷，眸子里充满了愤怒。不等他开口说话，希蓓拉就又以她那不合逻辑、令人震惊的控诉，再度展开猛烈攻击。

"没错，她就是干下这件事的人!她在欺骗你们，正如她总是试着欺骗我们这些人一样。她恨我们--打从父亲带她进这家门的那一天开始，她就一直恨着我们。她怨恨我们，因为我们有她没有的东西--格林家才有的血统。天晓得她身上流的是什么血液。她恨我们，因为她不是与我们同等级的人。她一定很高兴看到我们全部都被谋害。她先杀了朱丽亚，因为朱丽亚是掌管整幢房子的人，不杀她就没办法改善她在这里的待遇。她不但鄙视我们，而且计划除掉我们。"

床上的女孩悲哀地一一看着我们。她的眼中没有怨恨，她显得目瞪口呆、难以置信，仿佛她所听到的话都不是真的。

"真是有趣。"万斯拉长声调打破沉默。因他语气里的讽刺意味比言语本身强烈得多，使得所有的眼光都转而集中到他身上。当希蓓拉发表她那措词激烈的长篇指责时，万斯一直都在留神观察，而且定睛凝视着她。

"你当真指控是你妹妹开的枪？"他以令人感到轻松，几乎是表示友好的声音说。

"没错！"她肆无忌惮地朗声说道，"她恨我们每一个人。"