外祖母的二女儿柳向阳，瘦成了麻杆，秃顶，脸上长满雀斑，她上大学的时候念的是会计。外祖母见她没有做官的长相，就努力把她培养成企业家。她才大学毕业，就办了家服装加工厂，效益好得不行，工人们彻夜加工，她的钱大把大把地在银行里存着。

当然，前任市长的小女儿做买卖，谁不想去光顾？

有了钱，她却没有男人。

那时候，她最疼爱的其实是柳念。柳念的父亲死了，母亲被外祖母逼走了，身世挺惹人怜惜的。她的父亲，是我们柳家的光荣。18岁送去参军，一路当到连长。结婚了，柳念也出生了，他为救个落在粪坑里的老头淹死了。我仰慕我这位舅舅，觉得他真的正直不阿。舅妈当时还年轻美貌，外祖母担心她改嫁，就关她禁闭，阻止她参加各种交际活动。她什么东西也没带就逃到别的地方去了，至今都没敢改嫁。

柳念成了无父无母的小可怜，于是柳向阳来关心她，爱护她。她觉得在这个家里，柳念和自己是一样孤独的。

柳念要学钢琴，她就去请最好的老师。后来，柳念和柳向阳一起爱上了这个叫王韵文的钢琴教师。

王韵文心里是喜欢柳念的，也许是柳念太小，他等待得太焦急，或者是外祖母和他的一次谈判让他转移了目标。外祖母是谈判高手，女儿们的婚姻都是她用一张嘴巴谈下来的。

他决定和柳向阳结婚，他成为了我的小姨父。我尽管看不起霍明，可对这一位，我简直是唾弃。

柳念和柳向阳为一个男人彻底反目，以柳念的出走和柳向阳的胜利为转折，她们此后再无半句问候，形同陌路。

柳向阳结婚后不久，柳念发疯了的消息传到她耳朵里。她呆愣地坐了大半天，最后拉着我的手，还是哭起来了。她说:“小念毕竟是咱自家人啊！为了个外人，我们闹不愉快，可真不值得。”我说:“晚了，这话太晚了。”

她也是个凄惨的女人。结婚多年，一直没孩子。去医院检查，子宫在十几年前就糜烂萎缩了，难怪例假一年来两三次，我还白白羡慕她省事。婚前检查肯定是敷衍了事，不然这么大的毛病怎么就查不出？要么就是她那当院长的姐姐给搪塞过去了。柳向阳被切了仅剩的一点子宫，终于断子绝孙了。

王韵文的日子很不好过，连霍明也敢欺负他。他们一起打牌，没有一次不是王韵文输的。他开始嫖妓后，我们柳家更是容不下他了。