六月十七日，星期一，下午六点

这天下午，凡斯和我在安德生艺廊逗留了大约一小时，欣赏次日将公开拍卖的一批壁毡，随后我们在“雪莉”喝了下午茶，六点前抵达史杜文生俱乐部，马克汉和范菲接踵而至，我们立即进入会议室。

范菲和初次会谈时一样优雅高尚，穿了套猎装，脚上一双原色麻制高统靴，全身香水味。

“这么快就和各位再次相见实在是我的荣幸。”他问候我们。

马克汉情绪恶劣，粗鲁的向他致意。凡斯轻轻点头，坐一旁沉郁的看着范菲，好像试图为此人的存在找借口但徒劳无功。

马克汉没有多费唇舌，开口便说：“范菲先生，你星期五中午将自用车驶往一家修理厂，还给那人二十块美金堵他的嘴。”

范菲受伤的抬起头，“我真是大错特错，”他悲哀的说：“我给的是五十块。”

“我很高兴你没有否认，”马克汉说：“你也知道报上曾报导：班森被杀那晚你的车停在他家门口。”

“不然我又为什么要这么慷慨付钱堵人的嘴，还不愿让人发现我曾在纽约出现过呢？”他的话中流露着对那人的不满。

“既然如此，你又为何把车留在纽约？”马克汉问，“你可以把车开回长岛市。”

范菲无奈的摇头，露出怜悯眼光，他耐心和蔼的前倾身子：表示他要帮助这位笨拙迟钝的检察官，就像老师帮助蠢学生一样，努力尝试着引导他走出未知。

“我是一个已婚男子，马克汉先生。星期四晚餐后，我启程赴卡茨基尔，计划在纽约停留一日和住在此地的朋友道别，我到达纽约时已经很晚——过了午夜——决定去敲艾文的门。我去到那里时，屋内漆黑一片，所以我根本没有按铃。我走路到位于四十三街的‘派屈’酒吧喝了一杯睡前酒——我存了一瓶酒在店里——很不巧，酒吧已经打烊了，我只好回去开车……也许可怜的艾文就在我走开这段期间被人杀死。”

他停下来擦眼镜，“讽刺的是……我根本没想到这位亲爱的老友会发生什么不幸。我开车去了土耳其浴室，在那里过了一夜。第二天一早我在报上看到谋杀案的消息，还提到我的车，我开始担心，不，‘担心’是一个会令人误解的形容词，这样说吧，我知道自己在不恰当的时间出现在不恰当的地方，所以把车开到修理厂付钱请那人保密，以免它的出现混淆了艾文真正的死因。”

从他叙述的声调、自以为是和注视马克汉的神情里，你会认为他贿赂修车工人完全是为检察官和警方着想。

“你为什么不继续你的行程？”马克汉问，“这么一来发现你车子的机会更微乎其微。”

范菲不以为然的说：“在我最亲爱的朋友被杀之后？怎么可能有人在如此哀伤的时刻还有心情度假……我回到家中，告诉内人我的车在路上抛锚了。”

“在我看来，你还是可以把车开回家。”马克汉说。

范菲用极大的忍耐看着对方，深深叹口气表示他的感触：即便他无法为世人所了解，但起码可以为此感到难过。

“如果我留在没有任何资讯的卡茨基尔——就是我内人以为我要去的地方——可能要数日后才会得知艾文的死讯。我没有告诉她我曾在纽约停留一夜，马克汉先生，我有理由不希望内人知道我进过城。如果我立即打道回府，我敢说她一定会怀疑我是故意中断旅程，所以我选择了看上去最单纯的理由。”

马克汉对他显得非常厌烦，停了一会儿，突然问：“你的车在案发当晚曾出现在班森家门口一事，和你处心积虑将矛头指向李寇克上尉有无关联？”

范菲受伤的提起眉毛，做出一个抗议的手势，“亲爱的先生！”他的声音因不公平的控诉而十分气愤，“如果昨天我所说的话令你有所误解，或许是因为在那天夜里我开车至艾文家时，曾看见上尉出现在班森家门口。”

马克汉好奇的看了凡斯一眼，然后对范菲说：“你确定曾见到李寇克？”

“我的的确确看见他在那里，如果不是因为我想隐瞒自己的行踪，昨天我就说出来了。”

“说了会什么样？”马克汉诘问，“这是一个非常重要的消息，今天早上我本可以派上用场。你为了自身的利益而罔顾法律上的审讯，你这么做将使自己当夜的行动变得更可疑。”

“你有权这么想，先生，”范菲自怜的说！“但是谁要我处于不利的位置上，还得接受您的批评责难。”

“你知不知道若碰到其他的检察官，被你耍得团团转，准会以涉嫌谋杀的罪名立刻拘捕你？”马克汉继续说道。

“那我只能说，”他谦和有礼的回应，“我非常幸运能遇上您。”

马克汉站起身，“今天到此为止，范菲先生。但是你必须留在纽约直到有我的许可才能够返家，否则我将以重要证人名义扣押你。”

范菲对如此苛刻的命令故作惊讶状，并且慎重的祝我们有个愉快的午后时光。

只剩下我们三人时，马克汉严肃的看着凡斯，“你的预言灵验了，虽然我并不奢望一切这么顺利。范菲的证词将连结李寇克上尉涉案的最后一环。”

凡斯无力的抽着烟，“我承认你对付犯罪的方法十分令人满意，但是心理上的矛盾之处依然存在。所有的证据都吻合，只除了上尉，他完全不符合……我知道你会认为这是无稽之谈，但如果他真是杀班森的凶手，太阳一定打西边出来了。”