叶先生叹道:“这些年来,我走的地方愈多,愈感到这图的精确,真不知道前朝花费了多少人力物力才制成了这图。”

楚琳向叶先生恭恭敬敬行了一礼,道:“楚琳在此替大赵王国多谢叶先生了。”

叶先生也回礼道:“久闻琳贵妃贤德之名,今日得见,果然名不虚传。”

赵王指着地图说道:“贵妃你看,当今天下,四分而治,北赵南齐,东吴西秦,以我大赵国形势最为严峻,四面受敌,南边与南齐和东吴隔江相望,西境与西秦国剑拔弩张,北疆和胡蛮已交战多年,其中以西秦对我朝威胁最大,秦人素来民风彪悍,朝中猛将如云,再看我朝兵力布防,南有楚名棠,水军操练得法,将南齐东吴压制得多年未曾动弹,北有郭怀,与胡蛮屡战屡胜,若不是西秦牵制,早已出塞追击,唯有西线统领方明是相国方令信的族弟,才智平庸,若不是西秦宫廷多次剧变,无暇东征,我朝早已岌岌可危。”

赵王向楚琳说道:“朕早已知道你想将楚名棠调入京来,但南线还是少不了他,你替朕传话给他,朕封他为平原太守兼南线大营统领,给他三年时间,给朕培养出几个能独挡一面的水军将领,朕便让他回京为相。另外朕明日准备调郭怀为兵部尚书。”

赵王怜惜地看了她一眼:“朕知道,你在后宫吃了不少苦,万一朕有个三长两短,后宫那位必然不会放过你,有楚名棠和郭怀在朝中,朕便放心多了。”

楚琳流泪拜道:“多谢皇上。”

第二天早朝,赵王看着殿下众臣,说道:“众卿家,吏部尚书张放前日病逝,兵部尚书陈德正也将告老还乡,朕觉得,这两部不可一日无人哪。”

相国方令信早已想让族弟方明任兵部尚书一职,听赵王提起,快步上前道:“臣举荐……”

赵王摆了摆手道:“相国不用着急,朕已定下人选,相信相国所荐之人会与朕所定是一样的。”

“传旨,封平原郡太守楚名棠任吏部尚书,北疆大营统领郭怀为兵部尚书,两人火速赴京上任。”

北赵太祖平定北方后,对先朝的官制进行了大幅度改革,将之前的太傅和三公改为“三相”,即相国、太尉和司徒,取消尚书台,将之按职能一分为六,即兵、吏、民、刑、礼、工六部,各部主官为尚书,下设四侍郎、二十四令吏,其余官职变动不大。地方官职取消州,改设郡、府、县,中、小郡则只设郡、县。军队主要设北疆、西线、南线三大营,几乎聚集了赵国八成兵力,最高长官为统领,下辖两个副统领、前后左右四将军、十数名偏将、校尉、都尉,各郡驻军亦设大营,最高职为参将,各地按所处区域分属于三大营管辖。

而在朝中,“三相”除相国为百官之首外,太尉、司徒虽名为分管六部,却无多少实权,而真正处理事务的是各部尚书,权力极大。历年来各部尚书宁愿在尚书位上退隐,也不愿为太尉、司徒。

楚名棠和郭怀都年过四十,在朝中资历不深,听皇上下此旨意,殿下顿时一片喧哗,有七八位大臣同时出列反对。

方令信默默地退了下去,皇上对他已经把话说死,不容他再驳,只能寄望于朝中其他大臣了。

楚名棠的堂兄,也就是刑部尚书楚亭棠则冷眼旁观。不久前,琳贵妃曾托人跟他说过,想请皇上将她哥哥楚名棠调任到朝中来,希望楚氏家族能从中斡旋,他轻笑了一声,说了句楚氏兄弟同时在朝为官会惹人非议,便婉拒了。

楚亭棠对这一对楚氏兄妹总觉得有说不出地讨厌。当年他倾慕靖北侯王烈的长女,不料王大小姐居然喜欢并嫁给了楚名棠这个乡野匹夫,着实让他怒不可遏；而楚琳一个村女竟深得赵王的宠爱,而且对皇上影响如此之大,当廷下旨要调楚名棠入京。

楚亭棠咬了咬牙,心中愤愤不平。

赵王见如此多人反对,拍案怒道:“楚名棠任平原太守已经两任,深得郡内百姓爱戴,何来资历不高、能力不足一说?郭怀在北疆大破胡蛮十万大军,斩杀胡蛮单于,裂土封王都够了,难道还当不得一个尚书?”

众大臣仍苦苦相劝,最后勉强同意郭怀赴京任兵部尚书,而楚名棠则实在不宜为吏部尚书一职。

赵王很不高兴,又下一旨:平原郡太守楚名棠兼任南线大营统领,即日上任。并撂下话语:朕意已决,不得上奏。

回到宫内,赵王笑着对琳贵妃说道:“爱妃有三年未曾探过亲了吧,朕准你去平原郡省亲。”

楚亭棠坐在马车内,想着今天早朝上的事,恨恨不已。他不知道皇上是怎么想的,居然将楚名棠封为南线大营统领。这样一来,楚名棠不仅掌握着平原郡,还控制着赵国南线大营十万骁骑军、八万水军,管辖长江沿岸三郡千余里的防务。南线大营统领的级别要比郡太守要高一级,虽说一个主政,一个主军,两者并不隶属,但一旦有战事,楚名棠便可轻易控制南部三郡,就算平时无战事,另外两郡的太守可都是镇北侯王烈的门生,对王家忠心耿耿,楚名棠以王家大女婿的身份,那两郡的太守肯定俯首听命于他。

“王家,王家……” 楚亭棠闭着眼睛默默念叨着,这是他心头永远的痛,当年他倾慕王家大小姐,在楚王两家几乎是公开的秘密,两家的长辈甚至已默许,但一切都在那乡野村夫中了状元后改变了,王家小姐喜欢上了楚名棠,镇北侯王烈那老匹夫不知出于何故居然也同意了。

如果是自己娶了王大小姐……楚亭棠一拳狠狠地打在车壁上,相国那位子怎会轮到方令信头上。