吴安然想想怎么也咽不下这口气,便暗中跟着那僧人,趁他在路边一小酒馆中用斋时,吴安然扮成店小二,运足功力,在僧人后心上印了一记幻天掌。那僧人虽然身受重伤,但仍勇猛无比,吴安然仍用了近半个时辰才将他击毙。事后吴安然检查了那僧人的行李,无意中找到一本用梵文所书的秘籍。魔门总堂就是在西域,懂得梵文的人不少,吴安然请人翻译成中文,这才得知此书竟是西域佛教镇教神功“龙象伏魔功”。吴安然大喜过望,立即闭关研究,不久便失望出关,他发现此书虽不假,却只是一套内功心法,而且与魔门武功格格不入,除非他自废武功重新修练,无奈之下只好放弃了。不过此书虽然对他毫无用处,但毕竟是一件珍贵之物,吴安然仍一直贴身收藏。

魔门中人向来只讲利益,对门户之见却并不是很重视。吴安然仔细研究了“龙象伏魔功”,知道这类正道心法入门并不复杂,练到高深之处也没多少凶险,最注重的修练者的毅力,并无其它快捷方式,但对楚铮这个怪胎来说就不同了,练武者最大的障碍——任督二脉在他身上天然已通,练起来自然是事半功倍。

只不过吴安然对“龙象伏魔功”这名字越看越不舒服,回到楚府后大笔一涂,把封面改成了“龙象魔功”。

楚琳揭开窗帘,向随行的太监问道:“现在到哪儿?”

小太监恭敬地回答道:“贵妃娘娘,快到平原城外了。”

楚琳点了点头,放下帘子,心情有些激动。近乡情切,平原城虽不是她的家乡,但那里有自己的母亲、大哥。

这次出京探亲,楚琳很低调。除了例行向皇后辞行,她并没有跟宫里其他人说,其实她就是想说又能与谁说,那些嫔妃们哪个不视她为眼中钉、肉中刺,认为是她一个人霸占了皇上,连皇后也对她相当忌恨。楚琳向她辞行时,皇后只是不阴不阳地说了句:“皇上既然都同意了,还来跟我说什么?”楚琳也不与她多言语,施了一礼后便转身离开了。

每次见皇后,她都暗中紧握双拳,生怕控制不住自己,会做出失礼之事。这么多年来,多少次午夜梦回,一想到自己尚未出世的孩子,楚琳心就痛得发抖,就是这个女人,用一碗桂花羹害死了自己的儿子,差点儿让自己也死于非命。楚琳知道现在自己还没有力量对付她,且不说她身后支持她的大臣,就是赵王,也不允许她有什么过激的行为,她只能暗暗地等待,相信总有机会,她能为自己的孩子复仇的。

又走了约莫半个时辰,楚琳一行人终于来到了平原城下,以楚名棠为首的平原郡众官已经等候多时了。

在城门口并未耽搁多少时间,楚琳一行人直接往楚府去,一进门,楚老夫人领着楚府内眷行礼道:“参见贵妃娘娘!”

楚琳赶紧向前几步,将楚老夫人扶了起来,人未立,泪已落,楚老夫人抚着楚琳的脸,颤声道:“琳儿,苦了你啦。”

楚琳没有回答,伏在楚老夫人胸口放声大哭,似乎想把在外面所受的冤屈统统发泄出来。一旁的楚夫人也默默地陪着落泪。

良久,楚琳止住抽噎,向众人说道:“自家人不必多礼,都起来吧。”

楚名棠在一旁说道:“还是进屋说吧,一大家子人,堵在门口也不好。”

到了内府屋内各自坐下,楚夫人招呼几个孩子:“快来拜见贵妃娘娘。”

楚轩与楚原两人屁股上的伤还没好,一听又要跪拜,心里不由得暗暗叫苦。

幸亏楚琳止住了他们,说道:“已经到了内府了,大家都是亲戚,不要再行礼了。”看了看几个孩子,笑道:“让我猜一下,你是老大楚轩,你是楚原,这两女娃儿是楚欣、楚倩,这个……是楚铮吧。”

楚琳向楚铮招了招手,楚铮走了过去,楚琳端详着他,眼眶突然一红,流下泪来。

楚铮莫名其妙,不知眼前这个雍容华贵的女人为何说哭就哭起来。

楚老夫人等人都清楚,楚琳又想起她的孩子了。当年楚夫人与楚琳几乎是同时怀孕,楚琳是头胎,妊娠反应十分严重,吐得死去活来,楚夫人生过几个孩子,有些经验,便时常入宫照顾她,后来楚名棠到平原郡任职,楚夫人也随着夫君一起来这里,而楚琳在宫中却遭人下毒,人虽活了下来,但终究未能保住腹中的胎儿。

楚夫人在一旁劝道:“娘娘别伤心了,你可以把小五当成自己的孩子啊。”

楚琳拭了拭泪道:“我没事,嫂子不必担心。”又笑着对楚铮道:“上次我来时你还牙牙学语,现在快成一个大孩子了。”

楚老夫人却叹道:“你不知道,这孩子不久前刚生一场大病,至今还没好。”

楚琳忙问怎么回事,楚老夫人将楚铮如何受伤又如何医治的事一五一十说了,楚琳也后怕不已,叫随从宫女取了一些财物给那位吴神医送去,以示赏赐。

吴安然看见桌上堆着一些财帛,一问张得利才知是贵妃娘娘所赐。吴安然苦笑了一下,这些天来收到的东西可真不少,早知道当年学医算了。

吴安然吩咐张得利去将楚铮找来,他要开始尽一个师父的义务了。

楚铮被那个贵妃姑姑忽哭忽笑弄得云里雾里,楚名棠等人认为他年龄尚小,也不与他解释。他正想四处打听,不料那挂名师父却来找他了。

“从今天起,为师开始传授你武功。”

“练武者,应以练气为本,所以师父要先教你练气。”