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张可达特意从办公桌后面走出来，用他惯有的动作问候了陈之行，右手紧紧握住陈之行的右手，左手轻轻拍拍陈之行的肩膀。

关于张可达和陈之行的关系，外界有很多传闻。说得最多的一句就是“张可达是陈之行的后台”，陈之行对这个说法非常厌恶。在他心中，张可达是他的长辈，是他的知己，更是他的精神支柱。还有，如果再狂妄一些，大胆一些，把他自己比作一匹千里马的话，张可达就是慧眼识中他的伯乐。

陈之行上大学时，偶然在书上看到了孙中山的话：要做大事,不可要做大官。这是1923年12月21日，孙中山先生与夫人宋庆龄到岭南大学视察，在怀士堂向学生们做长篇演讲时，勉励青年学生的一句话。

那么，什么是大事呢？

孙中山先生说：“大概地说，无论哪一件事，只要从头至尾，彻底做成功，便是大事。……我们中国从前的人，只知道立志要入学、中举、点状元、做宰相，并且还有要做皇帝的。譬如秦始皇出游的时候，刘邦、项羽都看见了，便各自叹气，表示自己的志愿。项羽说：‘彼可取而代之。’刘邦说：‘大丈夫当如是也。’他两个人的口气虽然不同，但是他们的志愿，毫没有分别。换句话说，都是想做皇帝。这种思想，久而久之，便传播到普通人群中，所以从此以后，中国人都想做皇帝，便不想做别的事……至于学生立志，注重之点，万不可想要达到什么地位，必须要想做成一件什么事。因为地位是关系于个人的。达到了什么地位，只能为个人谋幸福。事业是关系于群众的，做成了什么事，便能为大家谋幸福……”

孙中山的话深深地触动了二十岁的陈之行，像一束耀眼的光，照亮了他懵懂而年轻的岁月。

他心潮澎湃地把孙中山的演讲全文工工整整地抄录在读书笔记上，并一字不差地背了下来。从那以后，年轻的陈之行便有了目标和志向——做大事，为大家谋幸福。

大家又知道，许多做大事成功的人，不尽是在学校读过了书的。也有向来没有进过学校，能够做成大事业的。不过那种人是天主的长处。普通人要所做的事不错，必要取法古人的长处才好。所以我们要进学校读书，取古今中外人的知识才学，来帮助我做一件大事，然后那件大事，便容易成功——又因为孙中山先生的这些话，陈之行才发奋读书，一鼓作气地考取了研究生。

陈之行的学生时代非常清苦，为了给父母减轻负担，每个休息日都要到建筑工地做力工。读研究生的时候，导师颜文给他介绍了两份家教，又给他在出版社谋了一份兼职，他才没有因为经济原因而影响学业。