汉军已经把项羽一伙人包围起来。项羽将二十八名骑兵分为四组，一组七人，分别突击一个方向。项羽对他的骑兵们说：“我先为诸君取敌将首级。”说罢，他大呼一声，拍马直冲敌阵。汉兵向来对项羽畏之如虎，即便霸王已经穷途末路，可是那推山倒海之气势，令追击的士兵胆战心惊，纷纷溃退。项羽以迅雷不及掩耳之势，击杀一将，然后安全返回。

项羽一退，汉兵又重新聚围。

项羽扫视着黑压压的汉兵，露出一丝鄙夷的神情。他检点一下，第一次冲锋竟然没有兵员损失，满意地说：“好，我们再次杀进敌围。”说罢，身先士卒，再闯敌阵，又一次斩杀一名汉军将领，而后返回。这次冲击，项羽与二十几名楚兵杀死了一百多名汉兵，而西楚骑兵仅战死两人。项羽颇为自得地对骑兵们说：“怎么样？”诸骑兵下马拜道：“正如大王所说的一样，大王果真是英勇盖世。”

就在这个时候，江中漂来一叶小船，来人是西楚故吏乌江亭长。在项羽溃败途中，西楚官员们逃的逃，降的降，沿途项羽都没能得到帮助与补给，现在好不容易来了一个还如此效忠的官员，令项羽有点感动。

乌江亭长拜见项羽，说道：“请大王赶紧上船吧。江东虽然地小，可好歹也方圆千里，有数十万人，足以称王了。如今只有小臣有船，汉军来了也没法渡江。”项羽望望长江的对岸，再看看这艘小船。唉，我项羽纵横一世，现在却要靠一艘小船来救命，到荒芜的江东，我颜面何存啊？英雄可以轰轰烈烈去死，却不能苟且偷生。想到这里，他笑道：“老天要亡我，我渡江又有什么用呢？当年我率八千子弟兵渡江西进，如今八千子弟兵，没有一个活到现在，纵然江东父老怜悯我，立我为王，可我又有何颜面见江东父老呢？”

项羽又转头对乌江亭长说：“我知道你是一位宽厚长者，我没什么东西可赏赐给你，只有这匹乌骓马，跟随我五年了，在战场上所向无敌，可日行千里，我不忍心杀了心爱的宝马，就把它送给你吧。”说罢，他让人牵来宝马，拉到船上。项羽不走，他忠实的卫兵们也情愿与他同生共死。乌江亭长屡劝，但项羽心意已定，只好自己搭载着乌骓宝马，渡江而去。

这时，汉军追到江边，项羽令所有战士弃马步战，与汉军短兵相接。要死，就要死得慷慨悲壮，项羽挥舞宝剑，剑锋所至，血光四溅。他杀红了眼，一个又一个敌人倒下，又有更多的敌人冲上来。他一人杀死汉兵数百人，项羽的盖世武功，确实名不虚传。可是到最后，他发现自己已是一个人在战斗，他的手下全部战死了。

项羽大喝一声，横剑胸前，汉兵纷纷倒退。他浑身上下十余处伤口，鲜血直渗出来，然而还是那么英勇神武。突然他看到一个熟悉的面孔，在汉军骑兵中，有一将领吕马童，是项羽的老相识。项羽喊话道：“你不是我的老相识吕马童吗？”