这样混账疯狂的皇帝让罗马人民目瞪口呆，真是知人知面不知心啊，挺好的孩子说疯就疯了。此时的罗马近卫军对杀暴君已经颇有经验，而且对御林军来说，他们的权势是和皇权共生的，没有皇帝就没有他们耀武扬威的生活，所以他们最怕的就是民众造反，推翻皇帝，回到共和。在这个指导思想下，在对待暴君或是昏君的态度上，御林军显得更正义。眼看局势越来越糟，他们要早做打算，切掉整个君主制机体上“小靴子”这个毒瘤，扶个靠谱的皇帝上来，平息民愤。公元41年，做了4年皇帝的卡利古拉被近卫军杀掉。他娶了个妓女做皇后，还生了个女儿，这母女也被推撞在墙上，脑浆迸裂，横死当场。

近卫军诛杀皇帝一家，事前对于皇帝死后谁接班这事也没计划好，在杀人的过程中，有个胖子进入他们的视线。这家伙正躲在窗帘后面瑟瑟发抖，他是“小靴子”的叔叔，大英雄日耳曼尼库斯的弟弟，当时被当作摆设的执政官克劳狄。这位皇叔出了名的就是懦弱迟钝，话都说不清楚，每日里浑浑噩噩地混日子，唯一的爱好是读书，标准书呆子。这一日突然天上降下一场巨大的富贵，稀里糊涂地成了罗马皇帝，让这个55岁的胖老儿很发了一阵黑晕。

到底是个读书人，克劳狄清醒之后，逐渐接受了现实，找到感觉，开始工作了。这老头快退休才当上皇帝，一辈子也没做过做皇帝的打算啊，身边并没有提前预备幕僚、内阁班子的人选，在罗马城张望一圈，那些老政客都信不过，怎么办，找谁帮忙呢？对了，不是有几个秘书和家人嘛，这是真正的自己人，肥水不流外人田，通通进入权力中心帮忙。克劳狄在位的时代，罗马朝廷权力最大的不是他的秘书就是他的老婆、宦官和外戚，亘古不变的帝王家事。

克劳狄虽然不是个经天纬地的君主，但也绝不是昏君，应该说，他干得还挺不错，在他任期内，元首跟元老院关系改善了，君主制的政体进一步被完善，很多人都说，到克劳狄这辈，罗马帝国才真正名正言顺（经过“小靴子”一番折腾，罗马民众对皇帝的要求就是神经正常，其他都能原谅）。最值得称道的是他亲自参与的几项民生工程，比如将亚平宁山上一个堰塞湖挖开，将水安全引进罗马城，3英里长连续石拱的高架引水渠现在还剩些遗迹，是意大利的重要景点之一；克劳狄还扩建了奥斯提亚港，并在港口修建了高大的灯塔。但他在历史上最出名的事件是：罗马又开始向外扩张了，这一次，终于将不列颠吃下肚子，完成了恺撒当年没有完成的大业。

公元43年，罗马军团已经30多年没大规模出征，大部分现役士兵都没见过真正的战场，对一个靠武力和扩张进步的国家来说，有点可怕。而自从恺撒失利不列颠岛，那个海对面的地方经常让罗马人浮想联翩。克劳狄弹指一算，距恺撒登陆已经快100年了，风水轮流转，现在的罗马更加强盛发达，国力昌盛，不列颠岛依然还是些蛮族部落，散居在深山老林里，如果恺撒在天有灵，他一定会指引罗马军团拿回不列颠这块早该属于罗马的土地。克劳狄皇帝突然宣布，他将御驾亲征不列颠！

克劳狄是个书呆子，对一个“以军立国”的国家来说，这样的皇帝很容易让人轻视，所以他必须为自己建立一项军功，最少要经历一次凯旋式，否则混得很没有底气。好久没有打架的罗马军团一出征就如同被禁锢已久而释放的猛兽，出鞘的利剑闪着寒光，虽然不列颠的部落做出了顽强的反抗，但毕竟势力悬殊太大，罗马逐渐占据上风，还没有完全胜利，克劳狄就宣布，不列颠南部改为不列颠尼亚，成为罗马的新行省，而他自己跌跌撞撞地登陆，并在岸上溜达一圈后回到罗马，所有媒体就开始宣传皇上亲征大获全胜的消息，自然元老院要赶紧预备凯旋式了。只是，这个远离大陆的行省并不好约束，那些土著部落面对罗马的统治毫不屈服，若干年后不列颠出现一位女战神，让罗马人在不列颠吃了大亏，罗马实际上用了很长时间，才将这个行省真正地收服在罗马版图内，以后会说到。

除了不列颠，还有非洲的毛里塔尼亚和保加利亚的色雷斯，克劳狄任期内，罗马增加了5个新的行省，既建设了部队，又扩张了疆域。再次证明，像罗马这样的国家，完全不打架是不现实的。

克劳狄在任日理万机，工作繁忙，他老婆也不闲着，这位皇后为人霸道嚣张，对权力和金钱的追逐让所有人侧目。比如她曾经看中一个男演员，就安了个罪名杀掉人家的老婆，占有人家的老公。她看中某人的花园，就说这人要搞政变，逼他自杀后，占有人家的宅子。骄横的女人一般愚蠢，作为皇后干了这么多缺德事，只要不惹皇帝，还是可以继续逍遥乖张，可她不知道哪根筋不对，突然自寻死路，克劳狄在港口视察扩建工程时，皇后居然跟情夫近卫军头目公然举行婚礼！克劳狄赶回罗马，冷静地任命了新的近卫军司令，以政变谋反的罪名将这出婚礼闹剧终止，杀掉了有关人员，并让皇后自杀。

皇后之位悬空，老皇帝不能身边没人啊，在秘书的安排下，克劳狄皇上迎娶了自己的第四任老婆小阿格利皮娜。还记得这个不幸的女人吗？日耳曼尼库斯的女儿、“小靴子”的妹妹，总是被流放，命运多桀的皇亲国戚。大家算清楚辈分了吗？她是克劳狄皇上的亲侄女！