加的斯海湾

“在那边！”卡莉说着朝直升机的窗外指去。

深蓝色的加的斯湾在他们下面绵延开去，海面波光粼粼。他们离葡萄牙海岸有90英里，离直布罗陀有100英里。他们的目的地还在移动，此刻他们正以12节的速度驶入大西洋。这艘船在一望无边的大海上如同一个发光的小白条，身长260米的海洋科考船代表的是海底考察的艺术水准。科里斯蒂安·弗罗斯特为人谨慎，这一次也不例外。

“啊，终于到了！”卡什蒂尔说。这个比利时人在飞行中始终都很紧张，其他乘客都觉得他是庸人自扰。“恨不得马上脚踩坚实的地面。”卡什蒂尔想了想，“坚实的甲板，摇晃的甲板。哦，都无所谓，我就讨厌直升机！”

“你知道直升机在行船上降落有多难吗？”蔡斯调皮地问。卡什蒂尔瞪了他一眼，从兜里摸出一个苹果，狠狠咬了一口。

“先生，这不成问题。”直升机降低高度之后驾驶员说，“我坐过上百次了。”

“我担心的是101次。”卡什蒂尔满嘴苹果，嘟囔一句。就连菲尔比也被这愉快的气氛所感染。

尼娜从卡莉身后向科考船望过去。它们正朝船驶来。这艘科考船格外现代，尼娜在这方面还是新手，所以如果用她的眼光来评断，船的设计有点古怪。船体还算正常，但上层结构好像头重脚轻，一个锥形的东西塞在船的中央，上面还高高地插着雷达桅杆。

她们走近之后发现船之所以如此设计是有道理的。在船尾螺旋桨的上方探出一个直升机起落平台，船头一方甲板上有几台很大的启动机和牵拉设备，那上面正是科考船的潜水舱。船头船尾都是机械，所以活动的空间都在中央。“还不到1年。”她们靠近船身之后卡莉说，“3200吨，5个管事的，19名船员，30名科学家可以在船上生活两个月。父亲为这艘船感到骄傲和快乐。”

“但没有你重要。”尼娜说。

“嗯……有时我也说不好。”卡莉开玩笑说。

正如驾驶员所允诺的，着陆又快又稳。船员将飞机固定在甲板上。卡什蒂尔几乎是从机舱里跳出来的。“终于安全啦！”他大喊。

“不要高兴得把手举起来。”尼娜告诉卡什蒂尔，用手一指上方还在旋转的螺旋桨，“不要忘记哈贾尔的下场！”

“在飞机下面至少还是安全的。”蔡斯说完朝大海望去。海面平静，轻轻的海浪将埋在下面的东西隐蔽起来。

卡莉领着大家走入上层结构，然后来到第四层的驾驶舱，他们在那里与科考船的指挥官列欧·马修斯船长相见。船长身材高大，是个加拿大人，身上的服装纤尘不染。相互介绍之后船长向他们通报最新的信息。“我们3个小时之后能抵达目标海域。夫人，你第一次就想将两艘潜水舱同时送入水下吗？”他问卡莉，“最好是先派一艘下去侦察海床。”

卡莉摇摇头：“我担心时间不够。科布拉斯的船已经驶入大海——他们正在错误的地点寻找，此刻他们一定知道我们已经起航。迟早他要调查，我想他很快就能知道我们的行踪。”

“你担心他们攻击吗？”

“又不是第一次。”蔡斯指出。

马修斯笑了笑：“是这样，科考船虽然比不上战舰，但是……这么说吧，我们能照顾自己。”他转向卡莉，“你的父亲送来了……呃，特殊的装备。夫人，我们做好了准备。”

“船长，谢谢你！”

马修斯指派他的船员将大家领入特等舱。卡莉和尼娜先是谦让一番，因为尼娜是首席科学家，但卡莉还是住进了驾驶舱下面为首席科学家准备的特等舱。尼娜的房间在下一层，挨着蔡斯。