他最后想出的办法是——自秽。

是的。自秽。没有比自秽更好的保命办法了。

于是从大业九年的秋天起，差不多在一年多的时间里，李渊终日沉迷酒色，并且大肆贪污受贿，生怕别人不知道他已经堕落了——从一个精明强干的朝廷重臣堕落成一个酒色财气的庸臣和昏官了。

表兄李渊“堕落”的消息很快就通过朝廷的情报网落进了天子的耳朵。

杨广笑了。

他悬了许久的一颗心终于放下了。

一个酗酒、纵欲、贪财、好色的中年男人，还有多少觊觎天下、逐鹿中原的野心和能力呢？

恐怕很少。

所以，杨广特别喜欢现在这付模样的表兄李渊。

大业十一年（公元615年）四月，李渊被任命为山西、河东讨捕使，负责镇压当地叛乱。在龙门（今山西河津县），李渊身先士卒，仅率少数骑兵便大破变民首领毋端儿的数千部众。

此时，李渊的副帅兼好友、善观天象的夏侯端再次劝他说：“金玉床摇动，此帝座不安。……天下方乱，能安之者，其在明公。但主上晓察，情多猜忍，切忌诸李，强者先诛。金才既死，明公岂非其次？若早为计，则应天福；不然者，则诛矣。”（《旧唐书·夏侯端传》）

夏侯端之所以说杨广“切忌诸李，强者先诛”，是因为当时有一则叫《桃李章》的政治歌谣广为流传，内容大致是说隋王朝气数已尽，李姓之人秉承天命，将取而代之。可想而知，这则歌谣引起了杨广强烈的愤恨和猜忌，因而大肆诛杀朝中的李姓官员，时任右骁卫大将军的李金才就是因此而惨遭灭门之祸。

应该说夏侯端的分析是很中肯的。当时李渊确实处境不妙，虽然通过“自秽”成功地掩藏了心迹，但是杨广对他的猜忌仍然存在，稍有不慎就会重蹈李金才的覆辙。

但是李渊还是忍了下来。因为他认为自己的实力还远远不足以扫灭群雄、颠覆隋朝社稷。所以，他仍然需要蛰伏，需要隐忍。

大业十二年（公元616年），李渊终于重获杨广信任，出任太原道安抚大使。他把李建成和李元吉安置在河东，唯独带着李世民到了太原。

这样的安排足以说明——大约从这个时候起，李世民已经成为李渊军事上的得力助手。

在随后打响的讨伐甄翟儿的战斗中，这一点表现得十分明显。

当时外号“历山飞”的变民首领魏刀儿北连突厥、南寇燕赵，其势甚为猖獗。甄翟儿是魏刀儿的部众，率两万余人屯驻西河郡（今山西汾阳市），并时常袭扰太原，曾在战斗中击毙隋朝将领潘长文。大业十二年（公元616年）四月，李渊与李世民率步骑五千余人前往征讨，在西河的雀鼠谷与甄翟儿展开了一场激烈的遭遇战。李渊命精兵张开两翼，而让羸兵居中，大张旗鼓，布置出一个迷惑敌人的“大阵”。随后，李渊亲率数百名精锐骑兵深入敌阵，迅速冲乱了敌军的阵形，但是变民军仗着人多势众，很快就把李渊团团包围。千钧一发之际，李世民“以轻骑突围而进，射之，所向皆披靡，拔高祖于万众之中。适会步兵至，高祖与太宗又奋击，大破之”。（《旧唐书·太宗本纪》）

此战官军完胜，迅速打出了李渊父子的声威。虽然这一战的主要指挥者是李渊，但是李世民在战斗中表现出来的果敢和勇猛，已足以让世人眼前一亮。

雀鼠谷一战，可以说是李世民军事生涯的一个辉煌开端。