二十一 忆苦饭还要继续吃下去

人为刀俎,我为鱼肉。这是指普通百姓面对强权恶势时的无奈情形，例如，这十位县令治下的小民便是如此。现在这些县令也在扮演鱼肉的角色，那刀殂的扮演者便是新任济南国相曹操曹孟德曹阿瞒。

在国都东平陵国相衙门大堂上，十位县太爷接过曹操的书面命令，心头那个苦啊，没想到堂堂国相竟然无赖到这种地步，真是横可忍竖不可忍，横竖还得忍。

有两位体力、精力实在难以坚持，向曹操惶恐告辞：

“属下身体偶感不适，恐恙发相府，有失官体，乞国相恩准归县，国相严命，自当谨遵。”

曹国相当然是最为体谅部属之上司，一副关怀之殷切直送出府外，并严命相府二主簿各带二差役，随二位县令归任，暂时不用回来，一来监督诊病郎中尽心给父母官治病，二来协助县令落实拆祠撤卡的重任，感动的两位已告辞的县令热泪盈眶，心里直后悔贸然请病假，以至连累国相如此费心，出得东平陵城后，看着解差般的相府主簿，心中才不禁大呼：上当！

剩下的八位县太爷可不是那么好相与的，暗自相互递了几个眼色，俱都坚定了同一个信念：兔子急了都会咬人，况我八大县令乎？

还是那个白须县令首先亲切陈词：

“曹国相年轻气盛，老朽自愧不如，国相大有乃祖英风，长江后浪推前浪，今日见也！”

这老狗够损的，先把曹操那最不愿意提及的宦官祖父拉出来示众，曹操心火欲炸，不动声色。

“非是老夫托大，昔日吾与令祖曹长待曾有数面之缘，曹公公是老夫的恩师，如此算来，国相与老朽应是世侄叔之份也，且容老夫向国相略进忠言，苦口良药，未知国相大人见容否？”你看，这就开始沾曹操的便宜了。

曹操立时肃然起敬，起身让座：

“惭愧，未知堂中有前辈在座，原谅晚辈失礼，请上座，待晚辈见家礼。”

其余七个县令心里酸溜溜的：“这个老棺材瓤子，一眨眼成了曹操的长辈了，这下岂不是把我等也贬了一辈？”

“不敢，公堂之上，岂可续私谊？国相言重了。”此公老而不糊涂，明白明镜匾下，大公无私。

曹操也不再谦让，忽然像记起了什么，询问众县令：

“各县现在册二十至六十男丁能聚多少？可逐一报来。”

县太爷们见国相突然转移话题，一时难明其用意，说不定国相意欲从本县无偿征夫，一个个聪明地自行打折报数。

还是白胡子先报：“尚能集八百之数，上月给前任呈报过的。”

曹操翻看着自己案上的竹简，微微颔首。其余县令也先后报讫。

“哦？贵县乃万户大县，看，中平元年之前尚能集壮丁五千之多，为何现在精壮如此之少？”

白胡子立时义愤填膺：“皆是黄巾贼害民也！”

“怎么？全被黄巾贼残害了么？”

“大部被黄巾裹胁从贼矣。”

“当时贵县怎生应付？”

“这——惭愧，老朽年迈无用，避祸北海，战祸过后方回。”

“哦，其余各位呢？”

众官隐隐感到不妙，纷纷指天发誓，各表苦衷。

曹操这时脸色渐暗，冷冷一笑，正言斥责：