父亲说：“如果是那样，那么在刚飞完时，它们应该很勤快地啄，而过了一会儿后，就该缓下来了——你明白我的意思吗？”

“明白。” 父亲又说：“那让我们来观察一下，它们是不是在刚飞完时啄的次数多得多。” 不难发现，鸟儿们在刚飞完和过了一会儿之后啄的次数差不多。

费曼说：“得啦，我想不出来。你说道理在哪儿？”“因为有虱子在作怪。”父亲说，“虱子在吃羽毛上的蛋白质。虱子的腿上又分泌蜡，蜡又有螨来吃，螨吃了不消化，就拉出来粘粘的像糖一样的东西，细菌于是又在这上头生长。”最后父亲说：“你看，只要哪儿有食物，哪儿就会有某种生物以之为生。”费曼觉得鸟腿上未必有虱子，虱子腿上也未必有螨，父亲的故事在细节上未必对，但是在原则上是正确的。

又有一次，费曼长大了一点，父亲摘了一片树叶，树叶上有一个Ｃ形的坏死的地方，从中线开始，蔓延向边缘。“瞧这枯黄的Ｃ形。”他说，“在中线开始比较细，在边缘时比较粗。这是一只蝇，在这儿下了卵，卵变成了像毛毛虫似的蛆，蛆以吃树叶为生。于是，它每吃一点就在后边留下了坏死的组织。它边吃边长大，吃的也就越多，这条坏死的线也就越宽。直到蛆变成了蛹，又变成了黄眼睛、绿翅膀的蝇，从树叶上飞走了，它又会到另一片树叶上去产卵。”同上一例一样，费曼还是认为父亲说的细节未必对——没准儿那不是蝇而是甲壳虫，但是他指出的那个概念却是生命现象中极有趣的一面：生殖繁衍是最终的目的。不管过程多么复杂，主题却是重复一遍又一遍。

父亲培养了费曼留意观察的习惯。一天，费曼在玩马车玩具。在马车的车斗里有一个小球。当费曼拉动马车的时候，注意到了小球的运动方式。费曼找到父亲，问：“爸，当我拉动马车的时候，小球往后走；而我把它停住的时候，小球往前滚。这是为什么？”

“因为运动的物质总是趋于保持运动，静止的东西总是趋于保持静止，除非你去推它。这种趋势就是惯性。但是，还没有人知道为什么是这样。”这其实是很深刻的理解，父亲并不只是给费曼一个名词。他接着说：“如果从边上看，小车的后板摩擦着小球，摩擦开始的时候，小球相对于地面来说其实还是往前挪了一点，而不是向后走。”费曼跑回去把球又放在车上，从边上观察。果然，父亲没错。“做中学，学中做”的精髓，另一方面在于动手。理论上行得通的东西，在实践中做起来可能难度远远比想象的复杂得多。“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”。动手做一做，比单纯的“纸上谈兵”要来得更具体、更全面，也更直观。对于技术性的工作，最优秀的往往不是学历高的人，而是有操作倾向、操作能力和操作经验的人。

在“做中学”的过程中，能够充分发现人的潜力。很多人对自己没有信心，认为自己这也不行，那也不行，肯定什么也做不好。可是，这里有个问题：你试着去做过吗？你做的时候是浅尝辄止，还是屡败屡战呢？有些问题貌似很复杂，其实真正做的时候却发现并不太难。对于真正复杂的问题，又不可能一蹴而就，如果浅尝辄止，只能加重自己的失败意识，更加没有信心。所以，多做，就会发现自己能做的事情很多；少做，就会发现能做的事情很少。

北师大教育学院的郑新蓉教授讲过一个真实的故事：我国的某个教育代表团访问美国的某个大学城时，当地一个小学校长送给代表团的成员一本画册。打开一看，全是这个城市最著名的建筑物，有古老的教堂，有历史悠久的图书馆，有别具风格的艺术博物馆，也有最新科技实验楼群……每幅图下，都用文字表明这座建筑物坐落的位置、修建的时间、建筑设计人的姓名以及该建筑物的设计风格。这位校长告诉我们，这是一幅很好的导游图，有了它，你们就知道我们城市的历史、主要建筑和城市规模。中国代表团的成员在感激的同时，不解地问道：

校长说：“没有哇。这是我们学生的作品，是他们的作业。”