风菲、月芷、云萝，早在十年之前，就注定将来会成为为祁国牺牲的棋子。

风菲身处皇后的中宫，对朝政风云了解得比两位妹妹更多些，她虽然明白和亲是自己将来不可摆脱的命运，但是，气候寒冷、地广人稀的北方燕国毕竟不是一个南国公主最好的归宿。即使要和亲，也要尽量争取嫁给衣国、姬国等与祁国血缘更近的诸国王孙，毕竟他们的高贵血统远远胜过北方燕帝的子孙，将来与祁国反目成仇的几率较之燕国也小得多。

如今祁国国中大事都落在三皇子祁舜手中，各位公主的命运也就掌控在他的一念之中了。月芷和祁舜都由永妃抚养长大，若是永妃出面说情，祁舜必定不会有意挑选月芷，风菲怎敢不用心讨好这位哥哥、希冀他不要选中自己去做这一次的“和亲使者”呢？

风菲身边的侍女见她怔住，低声唤道：“大公主，南苑二公主仗着自己是永妃的义女，抢在我们前面送贺礼给殿下，以为能够讨得他的欢心，可惜殿下未必看中她的礼物呢！”

风菲柳眉蹙起，说道：“二公主月芷的心思向来比谁都重……”她顿了一顿，又道，“西苑的那位呢？还是没有什么动静吧？”

侍女闻言，不禁低声笑道：“大公主难道忘了？西苑的静妃娘娘和永妃娘娘向来不睦……大公主何必担心那位动什么心思呢？”

风菲会心地一笑，主仆二人沿着御花园小径一路而去。

云萝独自在御池畔等候着小雨，觉得逗弄鲤鱼很有趣，正欲起身再摘一片柳叶时，恰好看见祁舜带着数名小内侍经过御池旁。

她与祁舜虽然名为兄妹，毕竟男女有别，且在自幼在不同的处所长大，静妃因病不善与宫中逢迎，与永妃关系并不密切，所以云萝与祁舜见面的机会并不多，祁舜时常拜见皇后和永妃，和风菲、月芷略为亲近一些，几乎从来没有认真留意过她。

云萝在宫中偶尔也会遇见祁舜几次，故而并不惊慌，此刻也只按往日的礼仪，略微弯腰屈膝向他福了一福，唤了声“三哥”等待他过去。

不料，祁舜这一次却没有匆匆而过，反而刻意停下脚步，低头端详了一遍她的打扮。

云萝半晌不见祁舜赐起，心头觉得诧异，不禁抬眸向祁舜看了一眼，恰好迎上他那双如深潭般清澈的黑眸，急忙低垂下头，又说了一声道：“小妹给三哥请安。”

祁舜平日见惯了各种各样的绝色佳人，尽管乍见云萝妆容淡雅、衣着微带华丽，犹如初春的藤花一般娇美多姿，倒也并未觉得有什么特别之处，此刻被云萝的话提醒之后，迅速收回了眸光，冷冷地应道：“平身，以后见我不必每次都这样行礼，母后的春宴你速去吧。”

云萝不觉有异，答应着站好时，小雨已取到绣鞋的牡丹花样追来。二人不敢再耽搁，加快脚步前往东苑。

皇后所居的东苑，疏栏外种植着五颜六色的当季鲜花。现在正是牡丹、芍药、月季的花开时节，花圃中百花齐放、争奇斗艳，各种红、黄、绿、蓝、紫、黑、白、粉的奇花异种齐聚一处，开得如火如荼、娇艳欲滴。其中尤以牡丹花最为色郁香浓，花朵大如圆盘、小若金盏，微风起时摇曳多姿，尽显中宫富丽堂皇之气。

云萝来到东苑时，殿内一片笑语喧哗，宫中的诸妃和公主都已来了不少。

二公主月芷身着一袭湖绿色绸衣端坐在永妃身侧，她将一头秀发挽成高高的凌云环髻，以各色宝石为压发装饰，眼如秋水、唇若点珠，天然生就一种袅娜风姿，较之大公主风菲的秀丽雍容，别有一种吸引人的气质。

云萝依照礼制一一拜过皇后和诸位嫔妃，因见月芷身旁还有一个空出的座位，料想是皇后为自己所留，便轻轻移步走过去坐下。不久，大公主风菲同侍女一起款款进殿来，径直走到皇后身侧坐下。

祁皇后微微示意，身旁内侍便宣道：“娘娘有旨，传膳！奏舞乐！”

在东苑的百花丛中，设有白玉高台一座，四周装饰着金雕护栏，台面铺设红色锦毡。皇后传旨后，立刻有数名宫廷舞姬步上高台，在牡丹丛中且歌且舞，她们的声音犹如出谷黄莺一般婉转动听，伴随着高台下的乐声，她们轻启娇声歌道：“今岁花时深院，尽日东风，荡飏茶烟。但有绿苔芳草，柳絮榆钱。闻道城西，长廊古寺甲第名园。有国艳带酒，天香染秧，为我流连……”

殿中一时热闹非凡，众妃为了凑趣，或行酒令猜拳或罚酒唱曲，陪祁皇后玩笑了一番。

宴席将散时，祁皇后才下令止住舞乐，带着盈盈笑意看着众人，缓缓说道：“今日固然是为设宴送春，本宫也还有一件喜事宣布。”

云萝留心观察二位姐姐，见月芷面不改色，风菲则柳眉微蹙看向祁皇后，神情颇有紧张之色。云萝平日身处冷清的西苑，消息远远不及风菲和月芷灵通，全然不知燕国派遣使者前来祁国求亲一事，只凝神静听下文。

祁皇后顿了一顿，看向云萝说道：“燕国太子将至大婚之年，燕帝因与皇上素来交好，昔日曾有言联姻，去年就曾递来拜帖，如今郑重其事遣使来临安议婚，皇上深思熟虑后应许了燕帝，将三公主云萝许嫁与燕国太子，择日订婚。你们都该向静妃贺喜，可惜她因病今日没来。”

永妃随即笑道：“果然是一件喜事，不过这件事何尝不是皇后姐姐的喜事？永妃在此向皇后姐姐道喜了！”

祁皇后笑视云萝，众妃被永妃点醒，纷纷向皇后道喜不迭。

云萝见祁皇后今日特别关注自己，早已暗觉诧异，刚才听祁皇后说到“将三公主云萝许嫁燕国太子”，觉得自己还有些恍惚，此时眼见众人给祁皇后道喜，立刻顿悟这件事已是真真切切，祁帝应许了燕帝的求婚，准备将自己嫁往燕国。只因这消息来得太过突然，云萝一时不知如何招架，只好勉强支撑着场面。

风菲的心头大石终于落地，顿时如释重负，走近云萝，握住她的手，假装不舍地说道：“母后的意思是说，云妹妹不久之后就要离开祁国吗？听说燕国都城翦州距离临安约有千里之遥，我们姐妹以后岂不是难以见面了？”