腊月十八，蓟都城。

这日是蓟都城一年一度的“踏鬼节”。传说上古时，恶鬼横行，民不聊生，拉扎族眼见得就要灭亡，却于某一年的腊月十八有一位神勇的大力士出现，他的脚其大无比，一脚踏出，就将恶鬼们踏于脚下，令恶鬼们永世被镇于地狱之中。后来拉扎族的祖先就定下每年腊月十八为“踏鬼节”，这一日所有族民皆上街庆祝，许多人都穿上铁板底或铜屐之类的鞋子在街上跳舞，以预祝来年风调雨顺，人畜平安。

这一日方到上午巳时，街上已是车马盈市，罗骑满街，行人如潮。

蓟都作为燕国的京城，城中屋宇错落，林林总总，人流众多，平时就已十分热闹。到了这腊月十八，由于是一年一度的最盛大的节日“踏鬼节”，商贾、士绅、小贩、游客甚至女眷等各色人都拥上了街头，更是显得车水马龙，热闹非凡。

只是今年这“踏鬼节”气氛似有一丝不寻常，人群中或三三两两或四五成群地在交头接耳地密谈。

“哎，不知你们听说了没有，慈心医馆的林神医好似说他看的病人当中有半数中了一种奇怪的慢性毒药哦。”

“是吗？你听谁说的？”

“是在慈心医馆帮忙的伙计传出来的，林神医每天看完病后便会喃喃自言自语，他也是从林神医的只言片语中推测出来的。不过看样子林神医到现在都不太敢最后确定，所以都没同那些病人说呢。”

“天啦，是不是真的？”

“看样子不假，只是不知是哪些人中了毒，对了，你家叔父不是去过林神医那里治病吗？不知他有没有在中毒者之列啊？”

“天啦，这可得赶紧去通知我叔父才行，要他赶紧去林神医那里问问。”

“今日可不行，林神医今日休馆一天，还是明日再去问吧。只是为什么这么多人被林神医诊断出中了慢性毒药呢？”

“就是就是，真是让人难以想明白啊，但愿这不是真的才好。”

“只有祈求老祖宗保佑了！”

“别说了，快别说了，都正大人和都赞大人过来了。”

这日巳时末，下朝后，左都赞石琚便在宫门口候着，见到左都正普颜昉迈了出来，便迎了上去。

这左都正普颜昉年约五十，清瘦面庞，三绺长须，看上去儒雅淡然，但石琚却十分清楚，这是一位久经宦海、翻手为云、覆手为雨的人物。就是现任燕皇能以驸马之身坐稳这个皇位也都多赖于他的支持。幸好这位都正大人是坚定的二皇子的拥护者，所以与石琚保持着十分良好的关系。

石琚迎上去笑道：“都正大人，今日在朝上，真是托您的威严，才将那帮子蛮将的气焰给压了下去，皇上看上去也很有松动之意，还是您老威望高啊。”

普颜昉却长叹一声：“唉，这光王是越来越嚣张了，浑不把我们这些前朝旧臣放在眼内，皇上又……唉，可惜现在找不到能置光王于死地的证据啊。”

石琚凑到他的耳边低低说道：“现在可能有一个扳倒光王的大好机会。”

“哦？！说来听听。”

“普大人，这处不是说话之地，不如请大人到我府上见一个人，详细叙说。”

普颜昉目中精光暴涨：“如有这等机会岂能错过，石大人请。”

“普大人请。”

两人分别踏上各自的官轿，自有大批随从轿前开道，轿后相拥，浩浩荡荡向正街行去。

此时，正街上人群摩肩接踵，节日气氛达到了一个顶点。