九　破茧而出

帕克通过自己的人脉关系，为埃尔维斯争取了一些收入更好的演出合同，其中包括到得克萨斯州参加一个为期8天的巡回演出，同样参加这次演出的还有弗林·哈斯基（美国四五十年代著名的摇滚歌手）。哈斯基性格十分古怪，不过他有一位非常风趣但略带一点神经质、安迪·

考夫曼1式的至交好友，名叫西蒙·克鲁姆。这时的帕克并没有拿出他的全部本事，只是让埃尔维斯的事业保持缓慢的进展，他对自己的全盘计划守口如瓶—他不想与任何人分享最后的成功。他一直在耐心地等待时机。

在帕克的帮助下，埃尔维斯的第三张唱片《宝贝，让我们一起玩过家家》出炉了，这也是他第一张在全国范围内发行的唱片。埃尔维斯身边的每个人都为这个突破欣喜不已，但是在这种欢乐的气氛当中不和谐的声音开始出现—很显然，这个道理与一个厨房里由于聚集了太多的主厨而做不好菜是一样的。上校和尼尔几乎在每一件事情上都有分歧：埃尔维斯应该在哪里演出，他应该唱什么歌，其中分歧最大的是，他应该与什么样的唱片公司签约。

有一次，帕克在私下里对弗农耸耸肩说：“我是一心一意想帮这个孩子的，但尼尔总是不让我放手去做。请你告诉埃尔维斯，我会为他尽力的，但我觉得，就目前这种状况，我也不能帮他做更多事情，我是有

心无力呀。偶尔一次让唱片在全国发行不是太难的事

—但想每一张都能做到这一点就比较难了。我很为埃尔维斯感到惋惜，就因为有那样一个无知的经纪人，他很可能会像流星一样闪一下光就消失了。”

上校从弗农脸上看到了惊恐的神色，他知道，是时候迈出下一步了。这位精明的商人把埃尔维斯、格拉迪丝和弗农带到一个高档餐馆，这里的东西味道相当不错，而且价钱不是很贵。他想让他们感觉自己是一个生活讲究、但不奢侈无度的人。他向他们报出了一连串巨星的名字—卡尔·皮金斯、汉克·威廉姆斯以及杰里·李·刘易斯等等，他舌绽莲花地为他们讲述了这些人的成名故事。

用过甜点后，帕克终于向他们摊牌了。与阿诺德合作期间，他就已经在全国范围内编织了一个广泛、稳固的人脉关系网。他知道如何与唱片公司打交道，并向埃尔维斯承诺，他可以在几个星期内让埃尔维斯与一个顶级唱片公司签约，因为他对合同法可以倒背如流，而且与许多唱片公司的负责人都是好朋友。

帕克让他们相信，对于像埃尔维斯这样一直在苦苦挣扎的艺人来说，他的人脉关系以及对大公司运作方式的了解是两件无价的资产。他用一种激动的声音告诉他们，他与鲍勃·尼尔之间的区别是成功和失败之间的区别，是富有和贫困之间的区别。帕克对埃尔维斯最害怕的事情大加利用，事实证明，他这一招相当有效。

回到家后，普雷斯利一家召开了一个长时间的家庭会议。弗农完全站在帕克这一边，还说他们从一开始就不应该与尼尔扯上什么瓜葛的。格拉迪丝对帕克有一种强烈的不信任感，但是她不知道该如何对埃尔维斯解释，而埃尔维斯自己也不是对帕克百分之百地放心。生活中的每一次变化都让埃尔维斯感到过焦虑，而这一次让他更感不安的是忠诚问题。

“我不想让鲍勃或者菲利普斯先生难堪。我不能忘本。”

“他说的很对，弗农，”格拉迪丝附和道，“至少我们知道，我们可以信任鲍勃和萨姆。”

弗农认为他们俩太天真了。“这是生意上的事，妈妈，不是谁更顺眼的问题。儿子，鲍勃会理解的；他不会拦着你的。他已经做了他能做的事了，现在是时候朝前走了。如果你不给帕克一个机会，你肯定是犯了一个大错误。”

“但是他还提到要我与太阳唱片公司解约。我认为我不能对菲利普斯先生做那种事。”

这个讨论反反复复一直持续了几个小时。埃尔维斯感到很累，他不想做不近人情的事情，但是功成名就的前景又让他心动不已。当弗农提到法律和钱的问题，并且一边在计算埃尔维斯与太阳唱片公司解约大概需要花多少钱时，埃尔维斯倒在沙发上，满脸是厌烦的神色。

“我真希望自己能搞清楚这是怎么一回事。”

“这就是你为什么需要帕克的理由，”弗农接口说，“他是一流的经纪人。我们三人当中没有一人能够处理这类事情，但是他就能。你不要忘了这一点。”

埃尔维斯一生当中只有渺渺数次让弗农影响到自己的决定，这就是其中一次。弗农最终说服了埃尔维斯作出改变。另外说实话，埃尔维斯心里一直以来都有一个担心：那就是当他在２０年后的某一天一觉醒来后，发现自己仍然还要去同样几家夜总会演出，这对他来说无疑是个噩梦。看到埃尔维斯同意了，格拉迪丝也心不甘情不愿地接受了这个决定。埃尔维斯不好意思面对鲍勃·尼尔，他让弗农给后者打电话说明详情。

后来不久，埃尔维斯偶然在一家餐馆遇到厄尔，就一五一十地告诉了他最近发生的事情。当时他仍在为自己的决定感到不安，不知道自己会有一个什么样的前途。

埃尔维斯说道：“我不知道自己是不是做对了。帕克上校说我可以变得很红，但是要做到这一点，我必须离开太阳唱片公司，与一个更大的公司签约。我觉得很对不起鲍勃和菲利普斯先生。当初要不是菲利普斯先生，我到现在仍然还在开卡车。说来也很好笑……我喜欢唱歌，当我站上舞台时，那种感觉是那么好，但是走下舞台后我又有一种很不好的感觉。”