艾琉西斯秘仪

艾琉西斯秘密仪式是古代希腊最负盛名的神圣宗教崇拜仪式，它向新加入秘仪者揭示了生与死的伟大秘密，以及人死后灵魂所发生的事情。这些秘密仪式好像是佩拉斯吉人崇拜仪式的一部分，而由艾琉西斯皇族加以保管的。在公元前7世纪当艾琉西斯王国被雅典人占领而降格成为他们的一个“德墨斯”，也就是城邦的一个行政区时，艾琉西斯秘密仪式获得了声誉。

有两类艾琉西斯秘仪：大秘仪与小秘仪。小型的艾琉西斯秘仪在安提斯铁里翁月（Anthestrion，2月）期间举行。这是一种预备仪式，对于新加入的人而言，其参与活动都是强制性的，他们必须在祭司的指导下沐浴斋戒。

大型的艾琉西斯秘密仪式在鲍厄特龙翁庙月（Boedromion，9月）期间举行，有可能要持续9天—这是德墨忒耳在大地上漫游寻找女儿的天数。雅典人会派遣信使（Spondophorous）到全希腊各地宣布两个月的神圣休战期，并邀请观察员，也就是官方代表前来观看秘密仪式。

艾琉西斯的男女祭司们将秘密祭坛放在一个由红色缎带装饰得鲜艳明亮的篮子里，然后带到雅典来。他们抵达雅典后，群众就会在海水中净化自身，然后祭献牺牲，男女祭司组成的队列再返回艾琉西斯。沿着这一条“圣道”（the Sacred Way）前行，祭司们会拿出伊阿科斯（Iacchus）的神雕木像给人看，引导大家献祭牺牲，并讽诵献给德墨忒耳及科瑞的祷歌。他们回到艾琉西斯时会受到热烈的欢迎，一时间号角齐鸣，人潮涌动。

沐浴斋戒之后，秘密仪式会在神庙（Telesterion）举行。至于这些秘仪揭示了些什么，又是如何向人们展示他们因为犯了过错而应该受到死亡惩罚的，我们得到的相关信息真是少得可怜。阿波罗多罗斯①为我们提供了很少一点儿信息，新柏拉图主义的普罗克鲁斯②以及克里斯蒂安(Cristian)的作者们，提到德墨忒耳和科瑞神话的叫做“多梅纳”（Dromena，意为“已做过的事情”）仪式的生动的戏剧消遣娱乐活动。在完全的黑暗之中，新加入者会看到如下情景：普路托（Pluto）夺走科瑞，他们神圣的婚礼，德墨忒耳寻找自己的女儿以及最后当女神和自己的女儿重新团聚时释放出来的光明，还有女神教给特里普托勒穆斯（Tritopolemus）农艺。

“多梅纳”并非秘密仪式仅有的部分，它还包括一种“最终的体验”（Epopteia），亦即神圣物品的展览，据说拿出来展览的有小麦壳以及一件象征丰产与生命的生殖器复制品等。

艾琉西斯秘密仪式为新加入仪式的人展示了一种欢乐的现世生活景观，除此之外，还有对死亡之后美好的来世生活的希望与期待，因为秘仪宣扬灵魂是不朽的。艾琉西斯秘仪一直举行到公元395年，这一年西哥特国王阿拉里克（Alaric）洗劫了希腊，放火焚毁了艾琉西斯神殿，这一秘密仪式才最终消失在历史的尘埃之中。