20世纪80年代流行倒买倒卖，在那个物资匮乏的时代，深圳是首先开放的特许窗口。那时候，只要从政府拿到了批文，进口东西，到内地城市一转手就是一本万利。初到深圳几个月，王石就敏锐地看到了这个机遇。

经过几个月的走访调查，王石发现当时最流行的两种东西。一个是味精，那个时候叫味之素，从日本进口的；第二个是台湾的折叠伞，那个时候要做这个项目都要有政府的批文，才可以经营。而数量要按照国家规定量进口，当时国家给每个经营者3000打的指标，一打12个，也就是说每个人可以卖36000个。改革开放之初，国内市场趋于空白，国家政策更是完全开放的，这种指标在特区都可以批。于是在深圳几乎全民做这两种生意。市场需求旺盛，刚一到货马上就被一抢而空，深圳一时涌进全国各地的批发商，大街小巷里都可以看见千里迢迢赶来上货的人群。折叠伞、味精一下子成了紧俏货，越来越多的人前赴后继地投身到这项生意中。

然而，大学时一直在研习经济学原理的王石，深深明白：物以稀为贵，根据市场的供应规律，价值、价格一直遵循等价交换的规律，如今大家都在做，市场看似一片繁荣，然而，市场需求量毕竟有限，做的人越来越多，市场供应就会过剩，价格就会降低，到时候就谁也赚不到钱了。此刻步别人后尘，已经是市场趋于饱和的时期了，这样不出几个月市场就会冷下来。

经过冷静的思考后，王石决定不盲目跟风。那做什么呢？王石陷入了苦苦的思索中，然而机遇就在不经意间降临到他头上。

一天，他去蛇口办事时经过一个丁字路口，无意中发现路边赫然立着两个大金属罐。这类似于装满化学危险品的金属密封罐，堂而皇之地出现在眼前，立即引起了王石的兴趣。此刻，他的好奇心顿生，于是他走过去，向人家打听是怎么回事。

经过了解得知，这两个罐子是装玉米用的，而这些玉米都是从香港运送过来的。香港也不出产玉米呀，得到的回答让王石很纳闷儿，于是继续追问下去，原来，这些玉米中相当大的部分是从大连、青岛、天津运到香港，再从香港进口。

再一细打听才知道，位于丁字路口的是泰国正大集团、美国大陆谷物公司与深圳养鸡公司合资的饲料生产企业——正大康地，而依托蛇口码头的饲料厂，是新加坡远东投资的远东集团投资的面粉加工以及饲料厂——蛇口远东金钱面粉饲料企业。而从香港转运玉米费时费力，运输的成本显著增加。

于是王石灵机一动，想到：如果从东北直接运输玉米过来，岂不是一个空前的商机。于是他满怀疑问和欣喜找到了正大康地询问了解情况。接待人员告诉他：他们的原料都是来自东北，但是始终解决不了运输问题，现在几乎所有的玉米原料都要绕一圈从香港转运过来，这样整个原材料的成本就很高，他们也为此事弄得焦头烂额的。

“目前我们工厂正处在试运转阶段，设计生产能力是30万吨/年，70%的成分是玉米，平均每个月的需求量在1.7万吨左右。”对方不无遗憾地说道。

乖乖，这可是笔大买卖！要是能把这个单子拿下来，就算是“空手套白狼”了，自己还愁创业不成吗？王石边听对方介绍，边在心里盘算着。尽管王石并不了解东北到深圳的运输情况，王石几乎是在一瞬间就认定了这笔买卖的可操作价值。于是，他一狠心将这笔买卖应承了下来。机不可失，失不再来，富于开创意识的王石一直认为，经商抢占先机是最重要的。

于是，这次偶遇中，王石和正大公司达成合作意向。此后，在巨大生意机会的驱动下，王石开始为打通运输关节，马不停蹄地四处奔忙。

尽管在铁路部门工作多年，但是一直从事一线的技术工作。对于突然接受的货运物流这个行业来讲，他可谓“一窍不通”。

如同盲人摸象，为了打听清楚货运的流程。王石，首先跑到赤湾码头询问航线情况。若是从大连直航赤湾码头，王石的运输生意就搞定了。然而，他赶到那里的时候，码头经理却告诉他：刚建成的赤湾港目前只有从北欧进口的散装化肥货源，还没有开通其他各地的航线。

王石想到国际航线既然已经开通了，那国内航线开通也将是不远的事情，可以争取一下啊，于是他灵机一动连忙问：“能接受多大载重的货轮？”经理说：“万吨轮没有问题。”

随即，王石马上找到了广州远洋公司询问有无开通大连——赤湾航线的可能。得到的答复是：近海的航线归广州海运局。探听到广州海运局总部设在沙面，王石又马不停蹄地跑到海运局询问，得到的回答是：“只要有货源，随时开通。”

正大康地，远东金钱各1万吨。“每月至少两万吨的运输量。”想到这里王石顿时变得胸有成竹起来。

功夫不负有心人。经过一番辛苦奔波，王石的玉米生意竟然做成了。

王石当时的身份是特区发展总公司的业务员。而他这突发奇想想到的生意，想要运作起来自然要得到特发的批准，于是王石把自己的想法向特发打了报告，申请组织协助。王石的报告得到了上面领导的重视，很快就审批通过了，并在特区发展公司里成立了饲料贸易组，独立于贸易科，独立核算，王石任组长。这是王石“下海”后独立运作的第一单生意，现在提起时，他的口气里仍有掩饰不住的自豪。