第二天早餐的时候，纳撒尼尔爵士和萨尔通先生刚坐下，亚当就像旋风一样冲了进来。

“有什么新闻？”他叔叔机械地问。

“四条。”

“什么四条？”纳撒尼尔爵士问。

“蛇。”亚当气喘吁吁地说。

“四条蛇。什么意思？我不理解。”

“猫鼬，”亚当说，随后又补充道， “我看到了三条蛇，于是就带上猫鼬出去了。”

“一个早上就有四条蛇！咳，白劳的蛇怎么这么多。”——白劳是当地人给西边悬崖取的名字。“我希望这不是我们昨晚讨论的结果！”

“没错，先生；可能那就是导火线。”

“噢，上帝保佑我脆弱的心灵！你也不希望碰到一条兰卜登大虫那样的蛇，对吧？就算是猫鼬，也对付不了比干草堆还大的那样一个怪物啊。”

“是些普通的蛇，大小就跟游走的树枝差不多。”

“不管怎么说，除掉它们都没坏处。我相信那只猫鼬的身手，它会清除我们周围所有这样的害虫。”萨尔通先生说。

 亚当静静地吃着早饭。一个早上杀掉这么多蛇，对他来说还是全新的经历。饭后，按照叔叔的安排，他离开餐厅去了书房。纳撒尼尔爵士和萨尔通先生都觉得他应该想静一静，于是什么也没多问。直到晚餐前大概半个小时的样子，他们才再见到他的身影。他静静地走到了吸烟室，萨尔通先生和纳撒尼尔爵士都已经穿戴好坐在那里了。