宣德殿东暖阁，杜皇后正一脸怔忡地坐在梳妆台前，呆呆地望着里面的那个人影。被禁足这数月来，她早就看穿了，她和皇帝是夫妻，一荣俱荣一损俱损，又怎能责怪父亲处心积虑地为皇帝谋划，又怎能埋怨皇帝从来不和她商量这些事？

或许，皇帝登基后对她的冷落，也不过是做给外人看的。他们是夫妻啊，她怎会忘记，多少个早晨，他为她亲自画眉？多少个夜晚，他和她激情缠绵，相拥在一起沉沉睡去？那些宫中自命不凡的女人算什么，她嫁给皇帝的时候，她们还不知道在哪里呢！

想着想着，她顿时觉得心情愉快了起来，情不自禁地笑出了声，最后才轻轻地一笔一笔在眉上描画，嘴角荡漾起一丝温情。正当她沉浸在故往的美好中无法自拔时，忽然听到了一个急匆匆的声音。

“皇后娘娘，公主来了！”

公主，哪个公主？她茫然转过了头，这才看见正踏进门的崔夙，手中眉笔顿时砰然落地，那丝微笑也变成了无穷无尽的惶恐。是了，她的夫君，她的良人，如今已经连延福殿都无法踏出一步，而始作俑者，正是眼前这个沉静的少女，这个她曾经以为可以拉拢的人！

“宁国平安公主！”她咬牙切齿地迸出了这六个字，忽然大笑了起来。直到笑得泪流满面，她方才渐渐止歇了笑声，一字一句地道，“不知公主殿下今日前来，有何贵干？”

崔夙没有计较杜皇后的疯狂，也根本没有在意那似乎另有含义的公主二字，只是微微屈膝行了一礼：“今日前来，是有两件大事要通报皇后娘娘。其一是陈淑妃产下一个女婴，但不幸生下来就夭折了，如今陈淑妃正在丽景宫静养，想必没有大碍。”

“夭折？”杜皇后冷笑了两声，这才起身走到主位坐下，慢条斯理地道，“真是可惜，倘若能一举得男，陈淑妃说不定能正位中宫取代我。如今在后宫中要再找出一个家世和其他都符合太后心意的人，恐怕就不那么容易了吧？”

崔夙没有理睬杜皇后的冷嘲热讽，见她停住了话头，不动声色地继续说道：“另外一件则是喜事，玉宸宫任美人今日产下一男，算起来乃是皇上的头一个皇子。按照规矩，皇长子降生要昭告天下，我已经打发人去回报太后和皇上了，也来禀告皇后娘娘一声。”

“皇长子……皇长子！”

杜皇后脸色数变，挣扎了一会儿，突然失声痛哭了起来。倘若没有先前的宫变，那么，她将来就很可能顺理成章地将豫如的儿子作为嫡子养在膝下。她是祁国公的女儿、身份尊贵的正宫皇后，这个儿子就会成为太子，继而解决一切问题。可是，一切都完了，她当初走出的好棋，全都被皇帝和她的父亲破坏得一干二净。普天同庆……还有什么好庆的！

在宫女手忙脚乱地替她收拾干净后，她渐渐平静了下来，抬头漠然看着崔夙：“公主的意思我明白了。既然皇长子降生，那么任美人自然就不再是美人了。来人，去取纸笔来！”

宣德殿的宫女全都是伺候了多年的人，哪里会不知道此时的纸笔意味着什么，很快就有人把文房四宝和笺册取了来，小心翼翼地在书桌上铺齐，又有尚宫在旁边准备执笔。

“其他的你自己斟酌就好。总而言之，任美人诞下皇长子，晋封……贵仪！”

此话一出，不单单是崔夙吃了一惊，就连周围的宫女太监也全都面面相觑。四妃之下更有九嫔、九婕妤、九美人、九才人，这五等才算得上是真正的宫妃。至于其下的宝林、御女、采女等等不过是比宫女高那么一点。然而，当初太祖皇帝定下后宫嫔御制度之后，继位的宣宗皇帝又在九嫔之中增加了贵仪、婉仪、婉容三个尊号，位在昭仪之上，用来在四妃之位都有人选的时候赏封后宫宠妃。现如今豫如虽然生下皇长子，却出身卑微，又非盛宠，这样的晋封就显得很不寻常了。

崔夙本能地问道：“皇后娘娘，这是否不妥？”

“有什么不妥的？”杜皇后轻笑一声，随手把那张绞得稀烂的帕子扔在了地上，“倘若不是晋妃位过于瞩目，我倒是愿意让她直接封妃的。如今也好，陈淑妃产下死婴，想必会一蹶不振，四妃之中其他三妃原本就空缺，这样一来，任美人……不，如今该说是任贵仪了，她就是后宫之中位分最高的嫔妃。宁国平安公主殿下，这下是否遂了你的心愿？”