当时，梅林县还只是一个叫梅家集的镇子，镇上有一个叫梅大善人的地主。那个时候，梅大善人还不叫梅大善人，都叫他梅大老爷。梅家祖上是有名的商户，几辈人积攒下来，就成了方圆有名的大地主，家大业大，镇上的穷苦人家大多给梅家做苦力，也就是长工。有一年，整个西北大旱，四邻八乡的老百姓十有八九都出去逃荒，只有梅家集的村民还都守在村子里，原因是梅家老爷突然决定修建梅家庄园，凡是参与修建庄园的长工都管饱饭，但没有工钱。整个西北大旱了三年，梅家庄园也就断断续续修了三年。第一年，村民们虽然吃的粗茶淡饭，尚能管饱；第二年，就变成稀粥黑面窝窝头了；第三年头上，就连稀粥黑窝头都成了稀罕物，粥里面掺杂了大量的一种很苦的树叶子。那种树叶子山上随处可见，虽是大旱之年，地里几乎寸草不生，但山上一种叫作苦树的矮小灌木却长得绿茵茵的，生机盎然。村民们都很愤怒，认为梅老爷是黑心地主，虐待劳工。适值全国大乱，兵匪四起，有几个年轻好胜的年轻劳工于是率先发难，在午饭时分带领一部分怒火中烧的村民冲进梅老爷的居所。梅老爷病了，病得不轻，躺在病榻上一动不动。村民们冲进来后，先是检查梅老爷的膳食，看这个黑心财主吃的是什么好东西。然而，让他们大吃一惊的是，摆在梅老爷病榻前的食物，竟然和劳工们吃的一模一样：掺有苦树叶子的黑面窝窝头和稀粥，只是粥里面的米粒稍多些。这时，村里的一些老人闻讯赶了过来，他们呵斥闹事的年轻人都跪下来，然后声泪俱下地告诉他们，说大旱之年，许多村庄的村民都出外逃荒，大部分人饿死冻死在异域他乡，唯独梅家集人虽然艰苦，却都安安然然地守在故土，为什么？就是因为梅老爷害怕大家出外逃荒流离失所，所以倾尽家财，说是修建梅家庄园，实际上是给乡亲们一口饭吃啊，是给乡亲们一条活路啊……三天后，梅老爷去世，村民们自发在村东头修了一座梅家祠堂，为梅老爷塑了金身，俗称“梅大善人祠”。梅家集人靠在稀粥和窝窝头里掺苦树叶子度过了最艰难的岁月。等到大旱之年过去，当年苦得涩牙的树叶子竟然让村民们怀念不已，有勤快的村民会采摘些叶子回来晒干，专门冲水喝，竟然觉得苦得很有味道。梅老爷子的后人受到启发，从南方产茶胜地请来两名茶师。经过两名茶师的验证，认为梅家集山上的矮小灌木是上好的茶树。两名茶师就地驻扎下来，教村民们采摘茶叶、加工茶叶，逐渐形成了种植、加工、营销一条龙的产业链条，梅家集也成为有名的产茶胜地，各方商贾云集，发展到后来，梅家集就由一个小镇子变成了一个人口密集的县城，后人为了怀念梅大善人，把山上郁郁葱葱的茶林称为梅林，梅林县由此而得名。从明朝时起，梅林县的茶叶就开始向朝廷进贡，并颇有美名。

郑副书记听得津津有味。

最后，雷东生又说，梅林县的茶，性凉，是盛夏消暑的上上之选，唯一的缺陷就是，胃不好的人，肾功能不全的人，前列腺有毛病的人，最好少喝，否则，就得一趟趟往厕所跑。

郑副书记哈哈大笑，连说：“小雷不错！小雷不错！”

临上车前，雷东生殷勤地跑上去为郑副书记拉开车门。郑副书记就又拍了拍雷东生的肩膀，说：

“东生不错！”

正是这一句“东生不错”，让刘定国的内心悚然一惊。他怎么会忘了一个如此重要的细节？“东生不错”，郑副书记什么意思？仅仅是在雷东生侃侃而谈之后顺口溜出的一句客套话，还是有所指？雷东生跟郑副书记有没有什么关系？如果有关系，那又应该是怎样的一种关系？雎阳有好几家知名企业，郑副书记为什么独独对雎阳锰矿集团公司表现出浓厚的兴趣？他跟雎阳锰矿集团公司的董事长兼总经理杨之栋又是什么样的关系？

刘定国之所以这样怀疑，是有一定缘由的。有一次，雎阳锰矿集团公司的董事长兼总经理杨之栋请他吃饭，饭局上只有他们两个人。席间，杨总不经意地说，市府办主任空缺，向他推荐个人。当然，杨总的话说得很巧妙，说是给他推荐一个“人才”，杨总用的是“人才”一词。刘定国未置可否，只是含糊地说到时看吧。杨之栋当时推荐的人就是雷东生。现在，问题的关键是，郑副书记、杨之栋、雷东生这三者之间是不是存在某种潜在的联系？不好说。刘定国有自己的官场哲学，他认为：作为一个地方的主官，要站稳自己的脚跟，必须营造一个脉络，就像自身的血管一样，要四通八达，要血脉畅通，而其中最关键的一条，就是要用好跟上层领导关系密切的人——你不一定非要巴结这个领导，也不一定非要这个领导给自己打什么招呼，不用，只要知道自己身边的那个干部跟上层某个要员关系密切，刘定国就会立马把这个人用起来。这是一种策略。这种策略的好处是，给自己营造了一个良好的政治氛围，你重用跟上层领导关系密切的人，这些人肯定会有意无意地在上层领导面前说自己的好话。这就是资源，是花多少钱都买不到的政治资源。

不管雷东生跟郑副书记有没有关系，刘定国都决定把雷东生用起来，不就一个市府办主任吗？没什么大不了的。作为市委书记，甭敢说别的，官帽子到是有几顶的，随便批发一顶，就足可以让雷东生感激涕零。