“今年我种了五十英亩小麦，我一个人种这么多就足够了。如果你愿意到农庄来生活，秋天我就多开垦一些田，明年春天我们就再种五十英亩小麦。

“我还可以多种些燕麦，这样就可以多养一些马。养马挺赚钱的。

“你看，在农庄上，他愿意做什么就做什么，一切都可以自由做主。如果他愿意工作，把全部心思放在土地上，他赚的钱不仅比镇上那些老板要多，而且他还始终是自己当自己的老板。”

他们又沉默了，不过劳拉的心里仍然有很多疑问。最后，阿曼乐不得不再次打破沉默：“那你就给我三年时间，让我试一试，如果到时候我一事无成的话，我就自动放弃，你让我做什么我就做什么。我向你保证，三年之后，如果我的付出不能让你称心如意，我们就不种庄稼。”

劳拉同意拿三年时间来试一试。她一直喜欢马，喜欢广袤无垠的大草原。沼泽里高高的野草被风吹得翻滚起伏，短短的卷曲野牛草沙沙作响。春天里隆起的高地一片郁郁葱葱，夏天里变成了一片银灰色和棕色。这一切是那么清新宜人。初春时节，遍地的紫罗兰为大地铺上绚丽的地毯，低凹的草丛里弥漫着迷人的芬芳。六月里，无数玫瑰竞相怒放，把草原打扮成花的海洋。在这片土地上，他们将拥有两块四方形田，每块田有一百六十英亩，全是肥沃的土地。阿曼乐已经依法取得放领地的开垦权，而且按照获取放领地的要求，他还种了十英亩的放领林地，有三千四百零五棵树，棵与棵相距大约七英尺。在放领林地和放领耕地之间还有一块学校预留地，任何人都可以在这儿来割干草，谁先来就谁先割。

住在草原上比住在四面都是邻居的小镇要有趣一些。无论如何，她已经答应和阿曼乐一起过农庄生活，但愿阿曼乐的决定是正确的。

“盖在放领林地的小屋最多两个礼拜就可以完工。”阿曼乐说，“我们下个礼拜就结婚吧！下个礼拜就是八月的最后一个礼拜了，正好赶在收割之前举行。我们坐车去布朗牧师那儿，请他来为我们证婚，然后我们就直接回我们的新家。”

劳拉表示反对。她要到十月份才领到最后一个月教书的薪水，她需要这笔钱去买衣服。

“你现在的衣服不是很漂亮吗？”阿曼乐问，“你看起来总是那么漂亮，我们结婚这么仓促，就不需要准备华丽的服装了。”

“如果我们给母亲留下充足的时间，她和我姐姐都会从东部赶过来，那我们就必须在教堂举行一场盛大婚礼。我现在能力有限，没法负担这笔昂贵的费用，你那一个月的薪水也不够你花销。”

劳拉感到十分意外，因为她从来没有想到这一点。在这片新开垦的土地上，远在东部的家人离他们的生活是那么遥远，很难设身处地为他们着想。她突然意识到，阿曼乐在东部明尼苏达的家人都是挺富裕的，他姐姐伊丽莎的放领地就在这附近呢！如果他们知道阿曼乐的婚期，一定会风尘仆仆地赶来。他母亲在最近一封信中还问起阿曼乐什么时候结婚。