记者了解到，永乐电器最初是一家总部位于上海周浦的零售连锁企业，作为公司创始人之一的陈晓则一直居住在南汇区的惠南镇上。如今，上海的地寸土寸金，惠南镇划归到浦东新区，但在标准的上海人的概念中仍是乡下地方。永乐电器脱胎于南汇区一家国营电器公司，后来趁企业转制，陈晓带着40多名员工成为企业的实际所有人，更名“永乐”。

陈晓的起家后来也被“阴谋论者”看成了今天陈晓要抢夺黄家资产的证据。当时作为国营企业的老永乐电器因为经营不善倒闭，作为副总经理的陈晓对于这段经历刻骨铭心。

“我经历了原永乐电器初创、辉煌、衰落与死亡的全部过程。1996年最后一刻，公司高层无奈宣布因决策失误倒闭时，我们实在太痛苦了。”“在当时的国企，我们很难掌握自己的命运。我们为这个企业付出很多，最后时刻难以面对离去的事实。但是有一种朴素的感情还在，那就是，我们为什么自己不能把握自己的命运　”

于是，47人共同创业的故事诞生了。“下海激情与难以割舍的感情纠结在一起，我们根本没有回头路。”陈晓说，“我们付出了许多，心理上难以放弃。因此，我们47人决定以100万元买断永乐电器的品牌。”

“假如经营不善，我们四处借来的钱很可能血本无归，对我来说，差不多也是倾家荡产。老实说，在46位同事的信任基础上，我的压力很大，心里有一种悲壮感。”陈晓认为，他在最后时刻能够表现出勇气，担任46人的领导，除了他之前的工作能力得到大家认可之外，与他的人生遭遇紧密关联。

“一个人的幼年经历会对他产生很大影响。”陈晓说，“我的童年很不幸。我出生在大跃进年代，1岁时得了小儿麻痹症，大病一场，最后一条腿残废了。10岁那年，父亲又过世了。也许人在逆境中会产生超越的念头，当时我就有一个模糊的想法，一种补偿心理，那就是一定要创造些东西，使那发生过的不幸，不再发生。”

而促使他真正认真思考这个问题的，却又是他成年之后的又一次家庭变故。1993年，陈晓的妻子身患重病，四处借钱医治。债台高筑后，依然未能挽回妻子的生命。“那时，我在永乐任常务副总，在别人眼中，我有着不错的前途。但是作为主要经营者，我感到很无奈的是，我付出了很多，得到的却很少，我连家人的不幸在经济上都无法去承受。”

“这是一段痛苦的经历，每当我想起那40万元债务，我对财富的渴望都会被唤醒。我想，有一天，我一定要自己去创造事业，创造财富。”陈晓说。但是，他没有想到，这一想法竟然是在自己任职的公司倒闭的基础上才得以实现，似乎有些残酷。

显然这次创业的故事依然是艰难的，但是新永乐却抓住了国内电器销售渠道变革的机会，由于永乐家电是当时上海首家家电专业零售、批发卖场，它打破了上海家电市场原有的国有企业一统天下、价格居高不下的局面，永乐很快俘获了上海老百姓的消费心理。这种快速发展的势头一直持续了3年，永乐在这3年内，迅速完成了资本的初步积累。

然而1999年永乐家电经历了一次人事动荡。当初一同下海的47个人，有7人离职而去，其中包括一名副总经理，不过更多的人留了下来。对财富追求的欲望让陈晓领导的永乐电器在短短8年内实现了年销售收入从100万元到160亿元的快速发展。