第30 章

谁将刺杀奥巴马

如果你想到防止刺杀保障安全对我们国家是多么重要，那么每年特勤局花费账单上仅14 亿美元（其中2/3 用于安全防卫）的数字则看起来像是一个印刷错误。事实上，即便“9·11 ”事件后，特勤局的经费数量有了本质上的提升。但算上通胀后，其实它是减少了的。这还不包括为保护总统竞选和国家安全事件的补充拨款。

现在是这样一个时刻：资金充裕的恐怖分子已经取代独自行动的变态枪手成为美国官员的最大安全威胁；针对总统的威胁已经上升至以前的400% 。然而，特勤局并没有向国会申请更多的拨款，而是要求确保员工在捉襟见肘的人手和预算下依然保持工作质量，甚至让本已休息不足、日夜劳累的特工忙得更为不可开交。

不可避免地，当被问到特勤局是否需要更多资金时，苏利文局长将特勤局的情况与伊拉克驻军面临的挑战进行了比较。

“当然，”他说，“每个人都希望有更多预算。我看着我的预算，我在说，‘天啊，我希望得到这个还有那个。’然后想想我们必须做出的牺牲。我是说我们毕竟处在两次战争之间。随后我读了当天《华盛顿邮报》的头版头条。我了解到几个士兵那天晚上睡觉的情况。他们就躺在水泥地板上，铺着可能一英寸厚的泡沫垫子做床垫。”

他说：“这些人在为我们的国家战斗。他们并不知道，自己起床，过完明天之后，晚上还能不能活着回去睡觉。”

和在伊拉克的驻军不同，“我们绝对没有那么坏，”苏利文说，“而且每个人都要做好自己的本职工作。我想，我感激他们。我认为这个组织应该对那些为我们支付薪水的人负责。我们应该好好利用现有资源，竭尽所能地高效服务政府和人民。我认为我们就是这么做的。”

从苏利文把特勤局和那些22 岁的伊拉克驻军作比较的做法可以看出特勤局管理有多么脱离现实。和那些伊拉克驻军不同，资深特工正面临私人企业提供4 倍薪金的挖墙脚。

布莱恩·斯塔夫特主管是个明白人，他曾于1999 年至2003 年间担任特勤局头头。他意识到了这个资金问题。即便在“9·11 ”事件发生前，特勤局预算也会经历通胀调整后每年25% 的增长。

“在担任主管期间，我做的第一件事就是挑选各地方办事处的特别主管，”斯塔夫特告诉我说，“我意识到我们的员工生活质量出现了问题，而且人员流失率日益升高。这并不是因为特工们对工作没有热情，而是他们根本没有自己的生活。”

随着预算的增加，斯塔夫特又招了1 000 名特工。

“超时工作的现象实在太严重，”他说，“我们把人榨得太狠了。”

现在，如果特勤局还不改善曾逼走特工的工作条件的同时，也就损害了总统、副总统和总统候选人的安全：他们没有调派足够的人手，不能对所有人进行金属扫描。在政客爪牙施压下，观众可以不经过安检扫描就进入会场。

然而具有讽刺意味的是，特勤局发言人艾瑞克·扎克仁为其员工在2008 年12 月巴格达新闻发布会一名伊拉克记者向小布什总统扔鞋子事件上的表现进行辩护时说，当时没有武器被带入会场，所以说总统的生命并没有受到威胁。