“捡来的钱”非常有趣。比如说，你到百货商店寻找一件价值100 美元的商品，却意外发现这件商品正在打折销售，价格只有50 美元。你迫不及待地买下来，然后又用这刚刚“省下来”的50 美元，买了一些你从未想过要买的东西。购物人在超级市场采购时，如果遇到“立刻兑现优惠券”的情况，他们会比在没有优惠的情况下多花12% 左右的钱，似乎他们觉得必须要为省下的钱奖励一下自己。

作为布什总统2001 年税制改革的一部分，所有美国纳税人均可享受600 美元的税收折扣。但把这笔税收返还当作政府赏赐的人，比视作收回自己钱的人多出了3 倍。和意料之中的收入相比，意外收入会让你更迫不及待地去消费。比如说，事先告诉一组大学生，出席次日篮球赛可以得到5 美元；另一组学生则是在进入赛场后，在没有任何事先说明的情况下每人分得5 美元。和事先得到消息的学生相比，拿到意外之财的学生会花费2 倍于前者的金额。

1988 年的一天，我匆匆忙忙地穿过纽约市的格林威治，准备和一群朋友共进午餐。路上，不经意之间，我瞥见人行道上的一团钞票。我走过去，站在这些钞票旁边呆了几分钟，看失主会不会回来寻找。看没人归来，我迅速拾起钱，一溜小跑去见朋友。在餐厅里，我点了一下这笔意外之财——300 美元。对于像我这样一个为生活而奔忙的青年作家来说，这绝对是一笔从天而降的大财。我是怎么处理这笔钱的呢？首先，我美美地招待朋友们一顿午餐（他们认为只有这样做才算公平）。之后，我又买了几本书，几张唱片和2 条漂亮的领带。晚上，我又请女朋友享用了一顿大餐。等到一切结束的时候，捡来的300 美元已经不见踪迹：我花了430 美元。不过我一点也不觉得后悔。

另外，如果一股脑花掉一笔金额巨大的意外之财，几乎可以肯定的是你绝对会对自己挥霍掉这笔本可以消遣终身的财富感到懊恼无穷。遗憾的是这也正是很多买彩票中大奖的人，到头来穷困潦倒、抑郁寡欢的原因所在。

一笔意外的横财还能带来另一种感受。就在我见到那300 美元的前一年，一位来自华尔街著名公司的顶级投资人，不妨称他为X 先生，拿到了当时历史上最大的一笔现金红利：约1 亿美元。X 先生出身于一个贫苦的移民家庭。现在他突然发现，自己正躺在一座从未梦想过的金山上。X 先生已经习惯于随意摆弄别人的数百万美元，就像我们随手甩出的纸牌一样。那么，这位专业选股大师是怎样投资自己的这笔钱的呢？他把全部资金投入货币市场基金，这也是收益率最低、同时也是风险最小的投资工具。多年以来，他也曾想过，把一部分资金转移到股票上，但最终还是放弃了这个想法。尽管今天的X 先生依然富有，但对未来的顾虑还是让他错过很多发财的机会。后来，他以前的一位同学回忆说，“如果他用这笔钱投资于股票，他现在早已经是亿万富翁了。”

这里的教训是：横财的感觉到底有多好，取决于是你控制它，还是它控制你。