但富人难道就比那些侥幸刚刚达到贫困线的人幸福很多吗？很意外，答案是“否”。

多年以来，心理学家们在全球各地使用了一个标准化问题：“综合各方面因素，你有何感受？是非常幸福、比较幸福还是根本不幸福？”答案为1（代表“一点也不快乐”）到7（“极其快乐”）。按照这个评分原则，在肯尼亚和坦桑尼亚干旱的平原上，依靠游牧业生活的马斯族牧民居然能得到5.7 的平均分。而生活在严寒荒芜的格陵兰北部的因纽特人，平均分也达到了5.8 。一直保持着原始乡村生活的阿门族人，也能得到5.8 的高分。但作为“福布斯400 ”的成员，那些位列美国“富人名单”中的豪门，在类似测试中的得分居然也是5.8 。

换句话说，在美国，即便拥有巨大的财富：豪宅、梅赛德斯跑车、名厨、健身教练、游艇和私人飞机，也只能让你比那些住在干牛粪堆起来的窝棚、吃着牛血掺牛奶的马斯人快乐一点点而已。

在这次调查中，进入“福布斯400 ”的行列，其净资产至少需要达到1.25 亿美元（他们的年均收入超过了1 000 万美元）。在美国，最富有的人认为，他们在77% 的时间觉得自己是幸福的；而接受调查的中产阶级人士则认为，他们享受幸福感的时间只有61% 。尽管这样的差异不算小，但考虑到“福布斯400 ”成员的年均收入接近中产阶级的300 倍，所以也谈不上什么天壤之别。此外，尽管多数富人的调查结果是更快乐，但还是有37% 的人的自我感觉不如普通美国人。

所以不朽的真理并非是金钱不能换来幸福，而是一旦你有了能够达到基本需求的金钱之后，额外的金钱所能买来的幸福，就不会如你想象的那么多了。

如果你1995 年9 月去过匹兹堡国际机场，就会遇到一大群卡内基-梅隆大学的学生发糖果，他们正在进行民意调查，而这些糖果则是送给被调查人的奖励。他们的调查问题是薪酬的未来预期变化会对他们的生活质量带来多大影响，然后他们再测量收入已发生变化家庭的生活水平差异。这个研究团队调查了几十名游客，被调查人的预测结果是：收入变化对未来生活水平的预期影响程度，大约是实际影响程度的3 倍。