疾病恐惧症是一种特殊的恐惧症（恐惧症是指集中对一种或很少的事物产生畏惧心理，例如，蜘蛛恐惧症或恐高症），焦虑性障碍的症状是，害怕自己感染，或者最终死于某种或多种特殊的疾病。例如，某人可能害怕自己患有多发性硬化，或者担心自己感染了某种传染病。鲍勃竭尽全力地避开细菌，这就说明他患有疾病恐惧症。疾病恐惧症患者并不是认为自己已经患有某种疾病，但他们十分担忧，他们可能会感到肌肉紧张、头昏眼花、呼吸困难、心跳加速。同样的，他们可能会避开导致他们担忧的疾病发生的地点和环境。鲍勃不仅开始使用胶皮手套来避免接触细菌，并且不久之后，他开始拒绝使用公共卫生间，甚至在十分紧急的情况下也拒绝使用。他只想使用自己家的卫生间的愿望致使他意外旷工，也致使他常常不作任何解释就提早离开娱乐活动和社会活动。

【案例】麦克（Mike）：“我不想感染非典。”

麦克生活在一个小乡镇，并且已经两三年没有出去过了，即使这样，他也担心自己会感染非典型性肺炎。他的担忧害怕不断升温，以至于四个星期以来，他极少踏出家门。就算他出去也会带上口罩和胶皮手套，尽所有的可能避免与人接触。无论任何时候，他不得不与其他人接近的时候，他就会心率升高、出汗，并且他认为自己必须马上“离开这里”。当多伦多的一位朋友打电话说他正在市区探望家人，想约麦克出来见面的时候，麦克试图找出很多借口来避免这次约会。即使麦克察觉到这样的措施有点极端，但是他真的想尽一切可能避免感染非典型性肺炎。

为了判断你是否患有疾病恐惧症，行为认知临床医学家可能会问一些关于你所害怕患有的重病的问题，比如：“你是不是担心自己患有重病？”“你是不是无论什么时候看到病人、医院或者听到关于病毒的新闻都会感到恐慌？”他们也会问有关以下的问题：

●和其他人比较，你的害怕程度

●由于自己的害怕而避开的事物

●你的社会活动、职业活动和娱乐活动所受到的限制

●你的忧虑程度