为了不劳民伤财，我指定选女子只在苏杭两地，初选三百，复选一百，入宫五十五名，落选者，赐银九两，入选者，其家免徭役。

宁妃说，有了人，后宫才像个后宫。

女子尚未进宫，边地已传捷报。

宁妃说：皇上，看啊，天下的事情都顺了。

我喜欢听这样的话。洪武五年，徐达率大军十五万远征岭北沙漠，中路主力惨败，损失数万人，只有西路小胜。之后，我一直没有大举发兵进攻残存远遁的元朝廷。洪武七年，我把俘获的元昭宗之子买的里八剌送还元朝廷，并诏谕修好。我待这个元朝皇子不薄，封他为崇礼侯，赐给他宅子，临走，还赠与他锦衣和金文绮。我想，元朝得天下近百年，或者其运已去，而其祀未终，那一片漠北沙地，不跟他争了。我三次遣使去，却未得返回。洪武十二年，买的里八剌更名脱古思帖木儿，继承帝位，还是奉大元国号，称天元，屯兵以图再兴。这时的元将，最勇猛的是纳哈出，他号称有十万兵马，其实只有五万。

我几次向他招降，他却并不理会。

这一次，大将军冯胜与副将傅友德、蓝玉统兵二十万，当然也是号称，其实是十万，直压其境，蓝玉轻兵深入，冯胜和傅友德左右包抄，遣俘将去招降。纳哈出一无援兵，二无出路，终于受降。十几年以来，元朝廷一直与我对峙，这一战之后，他们的实力大损，至少已经不能威胁到我的天下了。

建元洪武之初，我已经在京城设立国子监，作为高等学府，有祭酒、司业、监丞、博士、助教、学政、学录、典籍、掌撰、典簿等官职，主理各项事务。学员统称为监生，学制为二到三年。

各府、州、县先行县考，中式者为秀才。

中了秀才，就可以参加乡试。

乡试，每三年举办一次，设在京城及各省城。每试分三场，第一场，试四书五经，第二场，试论，第三场，试策。这是中试。其后十日，进行复试，共分为骑、射、书、算、律共五科。中式者称为举人，第一名称为解元。

中了举人，就可以参加会试。

会试在京城举行，第一名称为会元。

凡会试中试者，即可参加最高一级的廷试。

廷试，由我亲自主持。

考中者，称为进士，总共分成三个等级。第一等里的第一名，称为状元，第二名，称为榜眼，第三名，称为探花。得入第一等者，可以赐进士及第。得入第二等者，可以赐进士出身。得入第三等者，可以赐同进士出身。

中了进士，即可被任用为官吏。

状元，授翰林院修撰。

榜眼和探花授翰林院编修。

其余进士，可以按等级和名次，授予翰林官、给事中、御史、六步主事、太常、国子监博士等朝廷官吏，也可授予各府的推官或知州、知县等地方官。

那些被杀的被流放的官吏，空出了官职。

空出了多少呢？不下数万。

新的学子，不会比原来那些官吏差，自古英雄出少年。

那么，新的女子呢？从苏杭二州选出的五十五名佳丽，送进了后宫。宁妃称她们是佳丽。佳，是好的意思，丽，是美的意思。

宁妃说：皇上应该先看一看。

我说：不着急，你先教给她们后宫的的规矩。

掌灯时分，一个女子来到谨身殿。

是宁妃送来的，她说：“这位佳丽名叫周玲，她的名字排在第一个，所以就先进来了，其余的，在宫外等着。”

我说：“让她留下，宫外的女子，不要等了。”

宁妃应一声，走出门去。