此时，我才真正体会到，毛主席1949年在天安门城楼上宣布：“中国人民从此站起来了”——这句话有多深刻的含义！

在丹麦哥本哈根大学的学习结束后，我同其他同学一起回到了国内。当时，文化大革命席卷全国，我们被送到唐山的部队农场锻炼。1970年底我进入外交部工作，并被派到丹麦。从此开始了36年的外交生涯，经历了中国国内建设和外交事业发展中的风风雨雨，亲眼目睹这些年来外国争相同中国建交，我国经济在同外国的交流与合作中不断发展，中国综合国力愈来强大，人民的生活水平越来越高。

丹麦是一个北欧小国，许多中国人不知道它位于何方。但是大家都熟悉丹麦的童话作家——安徒生。我们的小学初中课本，从不忘记留个好位置给他——我们和丹麦人民一样迷恋他的故事。

《卖火柴的小女孩》《皇帝的新装》《海的女儿》《夜莺》……每一幅画面都那么亲切，张张都像在勾勒我们沉落在记忆深处的梦。一到丹麦，我就到哥本哈根市政厅广场前与安徒生铜像合影。后又数次到欧登塞市的安徒生故居参观。看着他两百年前一贫如洗的生存环境，我才明白，他是个穷鞋匠的儿子，残酷的现实生活给他的童年留下了难以磨灭的印迹。他是在用自己的梦和无奈选择的现实生活在斗争。我这来自大山的穷孩子，饱受战火洗礼，和他一样从苦难里走来，如何不明白那份对美好生活的憧憬呢？

后来我被派到瑞典工作，这也是一个人口只有千万的小国。但它的面积却大约有四个浙江省那么大。森林覆盖面积近70%。我曾与同事们一起驱车一千多公里到瑞典的北方城市基律纳市，在那里我们经历了“白昼”奇观。那一轮红红的夕阳徐徐沉向地平线，但它并没有落下去，在即将靠近地平线的刹那，它又缓缓地升了起来，新的一天又开始了。

我第一次出任中国驻外大使的国家是希腊。那是西方文明的发祥地，有着同中国的东方文明一样悠久的历史。一些当地的至理名言给我留下了极为深刻的印象。那是人类自由民主最早诞生的地方，“在法律面前人人平等”就是出自雅典执政官伯里克利公元前5世纪的一次讲演。哲学家苏格拉底说“祖国是至高无上的”和“我只知道，我一无所知”，这是多么高尚的爱国情操多么谦逊贤良的品德。

希腊人民对中国人民情深意重——是我深有体会的。