在重机子弟学校工作的三年期间，我一直在八小时外做各种兼职。当服务员、传菜员、保安、下夜、美工、贴广告、发传单、拉业务、跑采购、写春联、跑印刷……骑着一辆二手自行车，跑遍了整个太原市。去过很多大学校园，摆书摊，“窜入”学生宿舍楼卖贺卡，不管风霜雨雪，一天都舍不得休息。总之，从我工作开始，记忆中就没有不兼职的时候。一方面是为未来挣点“外快”，更重要的是磨砺自己。我深知：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”当然，最重要的就是“苦我心志”之修炼，在兼职打工单位遇到英明的老板我会庆幸，但也会尽早的离开；如果遇到狭隘刻薄的老板便长期服役在他身边，来训练自己能受压制、冤枉、侮辱之“心志苦”。

至于自己这些年的教职生涯，刚毕业就做班主任，所带的班每年考试都名列年级第一，连各项文体活动也不例外，全校师生都是有口皆碑的。我每天早晨都会带领学生军训，周六、日课余时间教孩子们书法、乐器或者带他们去野外、去公园。虽然也获得了不少“红本本”，但总有些教育理想是无法在公办教育体制下实现的。我想了很久，决定辞职。父母忧心忡忡地说：“咱们家现在就你读出书来，有了份稳定的工作，况且你还没结婚，辞职后连老婆也不好找了。我看还是等你结了婚再说吧。”那是1997年9月，我当即跑到女朋友那里征询意见，“咱们结婚吧？结婚后我就可以辞职了。你同意吗？”她轻描淡写地说：“随你吧！明年就结？”我说：“不！是今年，是现在！就在国庆吧！”她惊讶地说：“啊！不到一个月？”就这样，我们在一起了。想来很感激我的爱人，能在那样的条件下嫁给我。当时我可是个不但一无所有还背着债务的穷小子啊！