七、 不列颠的叛乱和君士坦丁的拥立（407 A.D.408 A.D.）

霍诺留统治早期，斯提利科保持警觉始终防卫遥远的不列颠，免于?自海洋、山岭和爱尔兰海岸的敌人 据称爱尔兰的苏格兰人经由海上入侵不列颠的西部海岸，甚至内尼乌斯（Nennius）和爱尔兰的传说，也提供不了多少可信的事实。9世纪还存在的圣帕特里克（St. Patrick）传记，就不下六十六种之多，里面包含数以千计的谎言和不实传闻。然而我们相信，在爱尔兰人的一次入侵行动中，未来的使徒让俘虏在前面带路。发起入侵行动。这些从不死心的蛮族，没有忽略哥特人战争的大好机会，这时行省在边墙和驻地的罗马部队已被抽调一空。

设若有任何一个军团人员从意大利的远戍中回到故乡，就会事无巨细地谈到霍诺留?为人和宫廷，他们的看法偏向于解除忠诚的束缚，刺激不列颠的军队产生谋叛的念头。犯上作乱的风气在早期惊扰伽利埃努斯（Gallienus）的统治，后来因为士兵产生贪婪的暴力行为又开始死灰复燃，那些不幸或具有野心的人员成为选择的对象，当做满足欲望的工具，最后成为白白牺牲的受害人 佐西穆斯、奥罗修斯、奥林庇多鲁斯、教会历史和有关的编年史，提到不列颠的僭主人数都会少算，像是拉丁人就不知道有马可这号人物存在。军队在起初拥立马可（Marcus），让他身兼不列颠和西方的皇帝，接着在仓促的状况下谋杀他，违犯强加于自身上忠贞的誓言。他们不赞同他的行事方式，所以把事件本末写成一篇文辞并茂的墓志铭，镌刻在他的墓碑上面。格拉提安（Gratian）是下一个人选，他们奉上冠冕和紫袍，过了四个月格拉提安得到和前任同样的下场。

回忆当年伟大的君士坦丁，不列颠的军团把教会和帝国奉献给他，就会联想到第三位选择的奇特动机，他们发现有一个列兵的名字叫做君士坦丁，还没有权衡他是否有能力和分量足以维护光荣的名号，就带着任性的轻浮举动把他扶上宝座。然而比起马可和格拉提安的短暂统治，君士坦丁的权力倒是很稳固，政府的运作非常成功。

要是把无所事事的军队留在营区会带来危险，过去已经发生两次谋叛和流血事件，逼得他要动手征服西部的行省。君士坦丁率领微不足道的兵力在布涅格（Boulogne）登陆，休息几天开始呼吁高卢的城市挣脱蛮族的枷锁，承认他是合法的君主。这些城市毫不犹豫就响应他的号召，愿意服从他的统治，拉文纳的宫廷抱着置身事外的心理，等于解除一个被弃民族所应尽的忠诚责任。他们现在正处于水深火热之中，能够接受环境的改变，不仅毫无顾虑而且带着几分希望，产生自欺的想法，认为他的部队和权势，甚至于一个罗马皇帝的名位，可以在高卢定居下来，保护不幸的国度免于蛮族的蹂躏。君士坦丁对抗分离的日耳曼人获得首次成功，奉承的声音夸大成为战绩辉煌的决定性胜利。敌人再度联合起来摆出傲慢无礼的姿态，让人知道上次的胜利并不足恃。经过谈判获得一段短暂而不稳的休战期，要是有些蛮族的部落在他出手大方的礼物和承诺之下，答应出力防守莱茵河，这种花费很大而且得不到保证的协议，也无法重建高卢边境原有的作战勇气和实力，只能羞辱君主的尊严，耗尽国库仅存的财富。