谎言欺诈和虚伪作假运用在公共事务上，虽然会损害到自己的尊严和信用，但不像在私人交往时，被视为无耻和堕落的行为。所以会产生这些举动，是因为缺乏道德勇气使然，至于为政之道也会如此，那是追寻权力过程中所衍生的缺陷，即使最有才华的政治家，也不可能只凭着个人的力量，征服数百万的追随者和敌人，基于政策的名义，这个世界允许骗术诡计和伪装掩饰大行其道。然而塞维鲁所运用的策略，却不能以维系国家特权作理由来辩护。他为了出卖你而事先给予承诺，为了毁灭你而事先多方奉承，虽然有时也会受到誓词和条款的制约，利害关系远比良知良能更为重要，必要时不受任何责任义务的束缚。

设若他那两位竞争者因为共同的危险而能相互合作，毫不迟疑地向前挺进，塞维鲁可能会在他们的协力下溃散。如果他们只是基于各自的着眼，用所属部队向他发起攻击，内战也会拖很久，成败也未可知。然而他们却在敌人高明的战略和武力下，受骗于和缓的宣言而感到安心，终致在迅速的行动中被各个击灭，轻易成为战争的牺牲者。塞维鲁害怕尼格尔的声誉和实力，所以先向他进军。塞维鲁拒绝发布含有敌意的宣告，根本不提对手的名字，只是向元老院和人民表示，他意图整饬东方各行省。他在私下称尼格尔是他的老朋友和指定继承人他打算指定尼格尔和阿尔比努斯做继承人，是他最为人诟病的地方，因为他对这两位既不尊重也不关心，完全是一种伪善的行为，这种批评终其一生都没有停止。，表现极为亲切，并且大力赞扬他要替佩尔蒂纳克斯报仇的义举，认为惩罚卑鄙的篡位者是每位罗马将领应尽的责任。同时他也让尼格尔了解，拥兵自重抗拒元老院承认合法的皇帝，本身就是罪行。尼格尔的儿子和其他总督的儿女，都被他拘留在罗马当做人质，当做父亲忠诚的保证康茂德首先采行这种作法，塞维鲁证明很管用。他在罗马时发现，对手的主要支持者的子女都在罗马，他可以利用小孩恐吓或利诱他们的父母。。只要尼格尔的实力仍旧令人敬畏，他便会将尼格尔的儿女视同自己的子弟一样，让他们受到良好的教育和照顾。但他们不久也随着父亲的覆亡，在公众同情的眼光下，先是被放逐，后来被处死。

正当塞维鲁全力投入东方的战争的时候，极为忧虑不列颠总督会越过大海和阿尔卑斯山，进而据有后防空虚的帝国，挟着元老院的权力和西方的军队，阻止他班师回朝。阿尔比努斯的举措暧昧不清，并未僭用帝王的头衔，留下谈判的余地。接着，他很快就忘记所宣示的爱国言论，对帝座起了觊觎之心，接受凯撒这个危险的封号，作为他在生死攸关时刻保持中立的报酬。等到第一次竞争的胜败已经揭晓，塞维鲁对要毁灭的人还是保持很恭敬的态度，甚至在通知他已战胜尼格尔的信函中，还称呼阿尔比努斯是亲密的兄弟和治理帝国的伙伴。他的妻子朱丽亚（Julia）和儿女也致上诚挚的敬意，特别请求阿尔比努斯忠于他们的共同利益，要保有军队来维持共和国的权力。送信的使者奉命要以尊敬为借口，请求给予私下的接见，好趁机拔出短剑取他的性命。这件阴谋被发现，误听人言的阿尔比努斯，最后还是渡过海峡来到大陆，准备和他的对手进行力有不逮的竞争。这时塞维鲁指挥一支身经百战的常胜军向他迎头痛击。