四、 贝利萨留进军获得初期胜利及占领迦太基(533 A.D.)

在十天或十二天的行军中，贝利萨留始终保持高度的警觉和旺?的企图，随时准备迎击尚未露面的敌军。亚美尼亚人约翰是位战功彪炳而又深获信赖的军官，率领三百名骑兵担任前锋。六百名马萨格泰人保持一段距离掩护左侧翼。整个舰队沿着海岸航行，尽量要与军队保持通视。军队每天的行程大约是十二哩，夜晚驻扎在防卫森严的营地或是友善的城镇。罗马人即将接近迦太基的消息，使得杰利默的内心充满焦虑和恐惧。他一厢情愿想把战事拖延下去，好让他的弟弟带着身经百战的部队，从撒丁尼亚的征战中撤军返国。他现在最感烦恼的地方，是他们的袓先过去那极为轻率的政策，竟然拆除阿非利加所有防卫工事，使他只能采?最危险的解决办法，出兵迎击，与敌军在都城的近郊决一死战。汪达尔人用五万人征服阿非利加，现在要是不算妇女和小孩，可用的作战人员到达十六万人，这样大的兵力只要激起战斗的勇气和合作的精神，用来对付罗马将领衰弱而又劳累的队伍，可以将登陆初期的敌军击成齑粉。没有主张的国王听从友人的意见，以逸待劳接受敌人的挑战，而不愿前去阻止贝利萨留的进军。很多自负的蛮族假装痛恨篡夺者，以掩饰反对战争的求和态度。

杰利默靠着权势和承诺，仍旧能够集结一支实力强大的军队，同时他的计划也能符合兵法的要求。他的弟弟阿马塔斯(Ammatas)接到命令，率领迦太基的守军，在离开城市十哩的地方迎击罗马人的前卫；他的侄儿吉巴蒙德(Gibamund)和两千骑兵攻击左翼；国王自己率领大军在后面跟进，到达适当的位置从后方进攻19［译注］ 汪达尔人的计划很完美，然而精确的时间配合是成功的先决条件。在一个没有钟表的时代，交通工具又欠缺，要想三个纵队同时发起作战，是不可能的事，反而有被敌军各个击破的危险。，切断罗马人和舰队的联系，使贝利萨留无法获得援军的协助。阿马塔斯轻敌冒进，断送自己的性命和国家的生机。他提早抢先发起攻击，超越后面缓慢前进的步卒，亲自斩杀十二个最?勇的敌手，自己也受到致命的重伤，手下的汪达尔人全部逃回迦太基，整条十哩长的大道上，满布着死者的尸体，很难相信只有三百名罗马人竟能杀死这样多的乌合之众。杰利默的侄儿在接战中为马萨格泰人轻易击败，对方的数量不及他的三成，每个西徐亚人都仿效酋长的作战方式，展现家族的光荣技巧，冲上前用弓箭对敌人发射强大的火力。就在这个时候，杰利默根本不知道当前发生的状况，曲折的山路引导他到错误的方向，无意中穿过罗马人队伍的空隙，到达阿马塔斯激战后阵亡的位置，为自己兄弟和迦太基的命运而痛哭流涕。要是他没有浪费宝贵的时间，安?死者身后的尊荣以善尽虔诚的责任，而是激起全军无比的愤怒，从后方发起骑兵的突击，必然可以获得决定性的胜利。

悲惨的现场使得国王的意志完全崩溃，这时他听到贝利萨留的队伍响起号角的声音，那是贝利萨留将安东妮娜和步兵留在营地，自己率领卫队和剩下的骑兵，要去收容和整顿已经星散的部队，巩固这天战斗所获得的成果。才识高明的将领在混乱的战场也无法兼顾，四处都有弱点给敌可乘之机，但是国王只想摆脱获胜的英雄，赶快逃走。汪达尔人过去已经习惯摩尔人的作战方式，对于罗马人的武器和纪律根本没有抵抗的能力。杰利默溃不成军，退?努米底亚(Numidia)沙漠，这时唯一的安慰是他暗中下达的命令已经遵照办理，那就是处死赫德里克和他那批被囚禁的朋友。暴君的报复行为只给敌人带来好处，合法君主的死亡使他的人民产生同情的心理。赫德里克要是还活着，会给胜利的罗马人带来困扰。查士丁尼的部将与这件罪行无关，等于帮助他解决最痛苦的选择，那就是自己不讲信义丧失荣誉，或是放弃在阿非利加的征战。