十二、 维提吉斯率军围攻罗马和贝利萨留的出击(537 A.D.)

头几天正好是古代的农神节，大家相互祝贺，举行公众的会。正统教会的信徒在没有敌手的状况下，准备庆祝即将来临的基督生日。罗马人在与这位英雄亲切的谈话中，见识到他所具备的美德，从过去的历史得知，在他们的祖先身上倒是常见。贝利萨留接待圣彼得的继承人所表现的尊敬态度，使大家受到很大的启示。他在战争中还能要求严格的纪律，使大家可以确保安宁和公正的福分。罗马人颂扬他的部队能够迅速获得胜利，占领邻近的地区，最远到达纳尔尼(Narni)、佩鲁西亚(Perusia)和斯波莱托(Spoleto)64［译注］ 这三个城镇都在罗马的北部，分别控制着埃米利亚（Ｖia Aemillia)、卡西亚（Ｖia Cassia)和弗?米尼亚（Ｖia Flaminia)这三条主要的大道，是屏障罗马北方的要点。。元老院、教士和不谙战阵的民众立刻就知道，贝利萨留要进行围攻作战，对抗哥特国家的庞大军事力量，而且这个让人胆寒的局面很快就要来到。维提吉斯的计划在整个冬季推动得非常努力而且成效显著，从农村的居住地区以及遥远的守备部队，哥特人为了保卫自己的国家，在拉文纳集结，整个兵力的数量，在派遣一支军队前往拯救达尔马提亚以后，还有十五万战斗人员，打起皇家的旗帜开始出兵。

哥特国王按照阶级和功勋，分配马匹和武器，赠送贵重的礼物，给予慷慨的承诺，他沿着弗米尼亚大道前进，对于佩鲁西亚和斯波莱托不予理会，认为围攻根本没有必要，纳尔尼难以攻破的山岩更是敬谢不敏，到达离罗马仅两哩的米尔维亚(Milvian)桥桥头才停止下来。狭窄的通道有一座高塔加强防御的力量，贝利萨留计算守备这座桥的价值，是可以阻止敌人二十天才丧失作用，因为可迫得敌人花这么多时间构建另外一座桥梁。守塔的士兵极为惊惧，不是逃走就是开溜，使他的愿望无法达成，让个人陷入立即的危险。罗马将领率领一千骑兵从弗拉米尼亚门冲杀出去，更显得这个优势位置的重要，能够瞰制蛮族的营地。当他认为敌军仍旧位于台伯河的另岸之际，发现突然陷入无数骑兵队伍的包围攻击之中。意大利的命运与他存亡相依，投敌者指出他的坐骑很显目，在那个值得纪念的日子，他骑着一匹白面颊的枣色马65希腊文称它是枣色马或红色马，各民族都有不同的称呼，维吉尔用“棕榈枝”来表示，也是红色的同义语。，于是到处听到叫声：“瞄准那匹枣色马！”每张拉弯的弓，每根抓在手里的标枪，全部对着最重要的目标投射。数以千计的人员在复诵和遵从这个命令，甚至连真正的动机都搞不清楚。那些更为勇敢的蛮族迎上前来用剑和矛进行肉搏战斗，一个敌人的赞许让维桑杜斯（Ｖisandus)死得光荣，他是掌旗官66原文是希腊语，在拉丁文和英文都没有适当的称呼，他的身分是军官，与罗马的鹰帜手还是有所区别。一直保持在最前列的位置，最后身上被创十三处伤口，或许是死在贝利萨留手里而能留名千古。