排尿系统功能障碍

泌尿系统是机体中极为重要的排泄系统。它由以下部分组成：两个肾脏、形成和排泄尿液；两条输尿管、把尿液从肾脏运输到膀胱；膀胱、收集并暂时储存尿液；还有尿道，尿液经过这里从膀胱排出到体外。（如图11示）

平稳运作的泌尿系统是对于通过调节排泄到尿液中的水量来维持体内适当的液体量是必不可少的。它其他方面的功能包括调节体液的电解质浓度和维持血液正常的酸碱值（酸-碱平衡）。这个系统也参与清除体内废物，例如，来自于肝细胞的蛋白质解离（分解代谢）产物。

泌尿系统的肾脏和其他部分中发生的多数疾病都与肾脏中的简单过滤系统功能失调有关。每天大约有26-40加仑的稀释滤液在两个肾脏里形成。其中，只有34-52盎司作为尿液的一部分排泄（其余的被重吸收及再循环）。除了血细胞、血小板和血蛋白质，所有其他的血液成份一定会通过肾脏。当消化系统、尤其肝功能贫乏时这个过滤的进程会被打乱且受到削弱。

肝和胆囊的胆结石减少肝能够分泌的胆色素量。因此，食物得不到适当地消化。许多没有被消化的食物开始发酵、腐败，在血和淋巴液中留下毒性废物。机体的正常排泄，如排尿、出汗、排气和排便，通常都不含有致病性废物的；当然，只有在排泄通道畅通无阻的情况下。

血液和淋巴液中的致病源由极小的分子构成。它们只有在很精密的电子显微镜下才能被看见。这些分子对血液有强酸化的效果。为了避免威胁生命的疾病或昏迷的发生，血液一定要将这些微小毒素清除出体外。因此，它将这些多余的入侵物质倾倒在器官的结缔组织之内。结缔组织里含有像凝胶一样包绕着所有细胞的液体（淋巴液）。细胞“沭浴”在结缔组织里。在正常情况下，机体知道该如何处理那些进入结缔组织之内的酸性废物。它释放一种叫作碳酸氢钠（NaHCO3）的碱性产物，进入那血液里找到那些酸性毒素并中和它们，然后通过排泄器官将之清除。然而当毒素储存速度比获取及清除速度要快的时候，这个应急系统便开始不起作用了。结果，结缔组织可能变成像果冻一样的浓稠。营养物质、水份和氧不能自由地通过，并且器官细胞开始变得营养不良、脱水和缺氧。

其中一些酸性最强的化合物是来自于动物源蛋白食物。胆结石阻断了肝脏分解这些蛋白质的能力。这些过量的蛋白质“暂时”地被储存在结缔组织中然后被转入胶原纤维之内。胶原纤维是毛细血管壁基底膜的组成部分。基底膜可以变为原来厚度的十倍之多。与发生在动脉中的情况类似。当血管壁受到越来越多的阻塞，更少的蛋白质能够脱离血流。这会导致血液增厚，使它在肾脏里的过滤越来越困难。同时，供应肾脏的血管的基底膜也会受到阻碍，让它们变得更硬。随着血管变硬的发展，血压开始上升及肾脏的总体功能下降。越来越多正常是由静脉血管和淋巴管排泄的、分泌进肾脏的新陈代谢废物，现在滞留并更进一步地对肾功能产生反作用。

经过所有这些以后，肾脏变得负担过重且再也不能维持机体的正常体液量和电解质平衡了。另外，尿液的成分可能沉淀并形成结晶物及不同类型和尺寸的结石（如图12a所示）。例如，尿酸结石，是当尿酸浓度在每百分比的尿液中含量超过2-4毫克时形成的。直到20世纪60年代中期，当这个数字向上调整时，都被认为是处于肾耐受的范围内。尿酸是肝脏里蛋白质分解的副产物。因为自那时起十年里人们对肉类的摄取量急速地上升，这个尿酸的“正常上限值”水平调整到7.5毫克每百分比，然而，这个调整并没有阻止尿酸对机体的伤害。毫克每百分比或更高的尿酸浓度（如图12b所示“膀胱结石”）所产生的结石，可引起尿路梗阻、肾脏感染，最后变成肾脏衰竭。

当肾脏细胞里包括氧份的营养物质逐渐被剥夺，可能会发生恶性肿瘤。此外，没有被肾脏清除的尿酸结晶会沉积在关节里并引起风湿病、痛风及水潴留。

随之发生的肾脏障碍的症状之轻微时常掩饰了相较之下潜在的严重的肾脏疾病。最常可被观察出来的代表肾脏问题的常见症状是，尿量反常、排尿频率和尿液颜色的改变。通常会伴有眼、面、踝部肿胀，还有上、下背痛。如果疾病更进一步发展，可能导致视力下降、疲劳、衰退和恶心。