第四十八章 第五卷及第六卷的主要内容 从赫拉克利鸟斯王朝到拉丁王国的建立，君士坦丁堡希腊诸帝的继承及其背景（641A.D.－1185 A.D.）

一、　绪论

我已经追溯图拉真到君士坦丁以及君士坦丁到赫拉克利乌斯这一系列的罗马皇帝，忠实叙述他们统治期间的安危祸福和利弊得失。帝国五个世纪的没落期转瞬而过，到土耳其人夺取君士坦丁堡为止，还有长达八百年之久的时日，需要努力不懈的爬梳整理。如果我保持同样的方向，叙述类似的过程，就会用冗长而薄弱的笔调写出一部卷籍浩瀚的史书。耐心的读者要是想从中间得到教诲，或者作为消遣用来打发时日，即使花费如许的光阴，却难获得应有的报酬和收益。我们深入探索东部帝国的衰亡，经历每一个阶段和步骤，发现所?后续朝代的编年史，都让撰拟?工作增加更多的困难。这些编年史一直在重复叙述冗长而不变的故事，内容多为国脉的衰弱和局势的悲惨。然而经常和迅速发生的变迁，打断事件因果之间的自然关联；微小情节的错误会产生累积作用，破坏整体史观的真相和成效，而我们是靠着这种印象才能撰写和修饰这部遥远的历史。从赫拉克利乌斯时代开始，拜占廷舞台的面积变小而且暗淡无光，帝国的边疆过去由查士丁尼的法律和贝利萨留的武力所定出的界线，在我们的注视之下从各方面向后退缩。古代最高尚的臣民，罗马人的姓氏仅能保有欧洲最狭小的角落，不过是君士坦?堡郊区的一隅之地而已。

希腊帝国的命?可以与莱茵河相比，它的水流在会合大洋之前，早已被沙土吸收殆尽。那要经历长久的时间和缓慢的进展，才会让主权所及的范围减少到我们视线之内，失去外表的光辉并没有获得德性和智慧这些高贵的禀赋当做补偿。君士坦丁堡在最后沦亡的时刻，比起雅典最繁荣的年代还要富裕和兴旺，看来是毫无疑问的事。想当年雅典所有财产的总额不过六千泰伦，就现在的币值来说只合到一百二十万镑，为两万一千名成年男性市民所拥有。这些市民都是自由人，敢于维护思想、言论和行动的自由，平等的法律保障人身和财产不受?侵犯，他们在共和国的政府中行?独立的选举?，他们的个性鲜明，呈现出多彩多姿的面貌，看来像是市民的数量增加。每个雅典人在自由权利的保护之下，鼓动着竞争和自负的双翼，渴望到达国家的最高阶层，这个支配和指挥的显赫地位，有些经过选择的人物还想继续高升，到庶民眼光所不及的程度。一个面积广大和人口众多的王国，从他们的经验证明有建立丰功伟业的机会，不必去计算那些想象中数以百万的臣民。雅典、斯巴达和他们的盟邦各自所占有的领土，面积并没有超过法兰西或英格兰一个中等大小的行省，然而在树起萨拉米斯(Salamis)和普拉蒂亚(Plataea)的战胜纪念碑以后，根据我?的想象认为他们一定要向亚洲这个巨大的疆域扩展，那里的民族会被胜利的希腊人踩在脚下。拜占廷帝国的臣民僭用并且羞辱希腊人和罗马人的名字，只能展现共同而又卑劣的恶习，不会因懦弱的个性减轻污染的程度，即使产生令人难忘的罪行，同样难以激起英勇的气概。

古代的自由人带着高贵的热情，复诵着荷马(Homer)的名句：“俘虏沦为奴，豪气失其半。”诗人只能看到盛行于城市和家庭的奴役制度所产生的效果，无法预测另一半的刚毅之气被宗教的专制所消灭，对于俯伏在地面的教徒，不仅是行动还有思想都要施加桎梏。希腊人在赫拉克利乌斯后续各帝的统治下，受?双重枷锁所施予的压迫，暴君自以为是永恒公正的法律，却因臣民的习性而腐化和堕落。我们从宝座的施政、军营的战斗和学校的教诲中，寻找这些人的名字和特质，让他们值得保存而不会被世人遗忘。但是这种努力只是徒然无益之事。我们所找出的目标，具备的缺点和过错也无法用画师的技术和手法来弥补。在这八百年里，前面四个世纪处于浓云密布的状况，偶尔出现一些微弱和中断的历史光芒，在这些皇帝的传记中，从莫里斯到亚历克修斯，只有马其顿人巴西尔成为一部单独作品的主题，当时的各种记录有的根本就不存在，也有很多丧失或是不够完整，对于较?近代的编辑而言，由于史料的缺乏使他们的权威受到怀疑。后面这四个世纪可以免于资料不足的指责，君士坦丁堡执掌历史的文艺女神，随着科穆宁家族同时复活，但是她的作品外表过于俗丽，动机有欠高雅和厚道。还有很多的僧侣或廷臣，都跟着前人的脚步走向奴性和迷信的同一道路，他们的视野非常狭窄，对事物的判断毫无效用或产生误导，我们合上冗赘和贫瘠的史籍，仍旧对于事件的起因、角色的个性和时代的习俗一无所知，然而他们却大加赞誉或深为谴责。对一个英雄人物的刻画可以及于全体人民，刀剑所发挥的力量从而传达到文笔，从经验可以得知，历?的声调随着时代的精神在不断起伏。

要不是我认为拜占廷帝国的命运，从消极方面来说，关系着极为灿烂而重要的变革，可以改变世界的现况，那么以上述的考量来说，就会不理睬这些希腊的奴隶和卑躬屈节的历史学家，个人一点都不会感到遗憾。帝国丧失的行省是一块很大的空间，纷纷出现新成立的殖民地和崛起的王国，并很快的兴旺起来。被击败的民族原先所具备的和平与战争的积极效能，转移到获胜的民族。我们要探索东部帝国衰亡的因果关系，完全在于他们的起源和征服以及他们的宗教和统治。有了这么丰富和各式各样的史料，叙述的范围就会吻合我?计划和我的作品。如同伊斯兰教徒在每天的祈祷那样，不论是在菲兹(Fez)还是德里，都必须转向麦加神圣寺庙的方向，所以历史学家应该将眼光注视君士坦丁堡这座城市。漫游的行程可以包括阿拉伯和鞑靼地区的荒野，研究的范围还是局限在罗马帝国逐渐缩减的国境之内。

我根据这个原则对作品最后两卷拟定目前的写作计划［译注］吉本在第一卷的序言中提到，要将罗马的衰亡分为三个阶段。现在前三卷涵盖的时间与第一阶段相同，第四卷叙述第二阶段的部分，所以前四卷整个时间约为四百年。最后两卷涵盖?二阶段大部分和第三阶段，全部时间约为八百年?因而形成头重脚轻的现象。本章的重点从赫拉克利乌斯的逝世到拉丁王国的建立，时间长达五百年，只能概要略述经过，吉本认为无法进行深入的评论，所以不加任何注释。