当白宫打来电话时，所有人都欢呼雀跃起来。在十年的服役生涯中，我从未见过行政部门的办事效率像为白宫提名候选医生这样高。在提名资料送上去几天之后，我会晤了为我准备忠诚调查绝密文件的安全部门官员。在白宫的面谈时间定在 12 月份。

在我准备面试的那段时间，理查德为我收集了一些有关我未来老板 J. 伯顿·李三世的资料，他曾担任乔治·H. W. 布什总统的私人医生。按政治任命，李医生现在仍然是总统的医生。假如我获得这份工作，李医生将是我的新老板。当我去白宫时，他将负责面试我。

通过阅读李医生过去接受采访的新闻报道，我产生了一种不好的预感。我的印象是，李医生不喜欢女医生，无论是军队里的还是社会上的。当我将自己对李医生的初步印象告诉理查德后，他说：啊，太好了。有了这种心态，你们两个肯定合得来。”他停了一下，然后接着说：“不过还好，我们已经说过，这只是一个履历中的插曲 ；毕竟，你对获得这份工作没有抱太高的希望。”

12 月的白宫是一个既神秘又美丽的地方。国家礼宾层布置了五彩装饰，一队队游客在大楼中穿梭观赏圣诞树和各种装饰，乐手们在旅游路线两侧演奏着传统圣诞歌曲，白宫家务工人员正在忙忙碌碌地为晚上的假日聚会做准备。整个房间内嗡嗡作响，宛如一个巨大的蜂房一般。我出生在一个天主教徒家庭，接受的也是天主教信仰教育，所以我很喜欢基督教的传统节日，尤其是冬天的节日。白宫最初令我颇为诧异。我原来想象白宫内部应该非常肃穆，政治气氛十分浓厚。 结果却发现，这里相当热闹，甚至人情味十足。总之，它比我想象的更招人喜欢。

这是我第二次参观总统官邸。我第一次来白宫时是从厨房门进入的。60 年代，我父亲的堂弟玛西亚诺·“洛奇”·玛丽亚诺是一个海军船员，当时正担任约翰·F. 肯尼迪总统的贴身男仆。那个时候，父亲在阿纳科斯迪亚附近的海军船坞上将司令部驻防。我在上小学三年级，父母请我叔叔为我们安排一次参观白宫的机会。叔叔安排他的妻子戴安陪同我父母、我的兄弟姐妹和我一起参观。我们没有与游客一起进入，而是通过后门与厨房工作人员一起进去的。

30 年前，当我第一次进入总统官邸时还是个乳臭未干的八岁海军家属 ；30 年后，再次来到这里，我已经变成了一名身穿深蓝色冬装的海军中校，准备接受一个终生难遇的工作面试一份我认为自己没有获胜机会的工作。我拥有不利的性别、不利的肤色、甚至不利的身高。我与人们习以为常的白宫医生形象——男性、盎格鲁后裔、军事学院毕业生、著名乡村俱乐部成员——相去甚远，决定我命运的则是此类人中最具贵族气质的一位。我想，这将是白宫医学部历史上历时最短的一次面试。

面试的第一部分进展顺利。面试我的是军队安全部门的官员，他审阅了我的忠诚调查信息，对我叔叔曾为肯尼迪总统服务很感兴趣。然后，我又接受了白宫医生们的面试，包括陆军上校拉里·莫尔、空军中校汤姆·柯罗希尔、以及现任海军医生艾尔·罗伯茨中校。在过去的整个军事生涯之中，我从未遇到过这些官员。我从圣地亚哥海军医院的朋友那里听说过艾尔·罗伯茨中校，在去白宫服役前，他曾在那里接受肺病和重症护理培训。很好，但我怎么能与他相提并论呢？我不知道他是否将这个工作许给了自己的好朋友。据说，这是以前白宫医生选拔过程中的一个传统。现任军医常常提名自己的朋友作为白宫医生候选人，然后四处游说，争取自己的提名获得通过。我真是太幼稚了，怎么竟然相信了选拔工作仅仅是根据个人的优势和资格呢？要知道，这是在首都华盛顿，人们获得工作机会是以人际关系为基础的。如果你谁都不认识，那你什么机会都不会有。