“是我！刑吏，你们要杀的人是我，是梅勒斯。他只是我的替身！”梅勒斯嘶哑着嗓子喊道，同时爬上刑台，抓住了正被吊上去的朋友的双脚。

围观的群众骚动了，现场一片混乱。须臾，人们同声喊道：“原谅他们！”

希伦提屋斯的绑缚被解开了。

“希伦提屋斯。”梅勒斯双目蕴泪，“打我吧，用力打我的脸。途中，我一度做了噩梦，如果你不肯打我，我甚至没有拥抱你的资格。打我！”

希伦提屋斯颔首同意，仿佛瞬间明白了一切，挥手打向梅勒斯的右颊，动静响彻刑场。而后，希伦提屋斯微微笑道：“梅勒斯，打我一拳，就像刚刚那样打我的脸。这两三天来，我一度萌生了对你的怀疑，那是我平生第一次怀疑你，倘若你不打我的话，我没办法跟你拥抱！”

梅勒斯重重打了希伦提屋斯的脸。

“谢谢你，我的朋友。”两人同时说道，随后便紧紧相拥，喜极而泣，放声大哭。

人群中亦渐渐出现了感动的啜泣。暴君狄欧尼斯最初只是隔着群众细看两人的情况，最终悄悄靠近两人，红着面孔说道：“你们战胜了我的心，我相信诚信了，那绝不是空虚的妄想。能让我加入你们吗？希望你们接受我，让我成为你们的朋友。”

顿时，人群中欢呼不绝。

“万岁！国王陛下万岁！”

一位少女走上台来，献给梅勒斯一件绯红色的披风。梅勒斯茫然不知所措，幸赖身旁的好友提醒道：“梅勒斯，你不是赤裸裸的吗？快点披上披风吧。这位可爱的姑娘肯定是觉得你的裸体不该被大家看到。”

闻听此语，勇者整张面孔都羞红了。

（改编自古代传说，席勒的诗。）

李雪莲译