2袭人：擒拿高手

"花气袭人知昼暖"，袭人是宝玉的"大总管"，衣食住行照顾妥贴。

袭人出身可怜，家里把她卖给贾家为奴，幼年即为生计忙碌。先是服侍老太太，后来贾母见她"心地纯良，克尽职任"，就把她给了宝玉。作为宝玉的贴身丫鬟，袭人因与宝玉的私情而取得了宝玉半公开小妾的地位。她的终生愿望就是要做宝玉的妾，并为此倾尽心力，用尽心机。

袭人与宝玉朝夕相伴，对其小至佩物饰品，大至饮食起居，无不悉心照顾。宝玉出外回得稍晚，她不是倚门而望，就是到处寻找。宝玉脸色神情略有变异，她都能察觉，问寒问暖。炎热的夏午，丫鬟都睡觉了，她还在一旁尽心的服侍宝玉午睡。

袭人最擅长以柔克刚，始终保持一副温柔和顺的面貌，无声无息就掌控宝玉及自己身边的所有人。她深知不能用大道理压制宝玉，因而劝说宝玉时，先"用骗词以探其情，以压其气"，然后进行规劝。她劝宝玉读书，只要他做个样子；宝玉满心欢喜时，她趁机强调"更要紧的一件"--不许与女孩子厮闹。对待宝玉屋里的丫鬟，袭人是以"德"服人。她与脾气直率、火爆的晴雯不一样，在小丫头们面前亲切、温和、一副大姐姿态。于是除了叛逆的晴雯对这个"西洋花点子哈巴儿"不以为然外，其它人都伏伏贴贴。

对于贾府上下众多的主子们，袭人也想方设法地赢得了她们的好感。袭人替宝钗打过络子，给湘云送过东西，结交了平儿，还去探望病中的凤姐。因为推测黛玉很可能成为宝玉的妻子，袭人初时对黛玉非常周到，不时往来，企图预先理顺妻妾关系。后来察觉情况转变，她的热情很快转到宝钗一面。

在宝玉的婚姻问题上，袭人从自己的处境和立场选择了支持宝钗。她向王夫人进言让宝玉搬出大观园，揭发了宝黛感情的同时，其"懂事"、"识大体"，给王夫人树立了这是宝玉最合适的小老婆的形象。

可惜人算不如天算，贾家败落，宝玉出家，费尽心机的袭人只能听从姻缘的安排嫁给蒋玉菡。