别以为现在的北京才有那么多“驻京办”，其实明清两朝随着中央集权的发展，各地也开始在京城设立“驻京办”。但古人比较聪明，不是各地政府在北京设立“驻京办”，而是由各地的商会或者是在京的老乡出资在京城设立“驻京办”，所以当时的“驻京办”叫“会馆”。

曾国藩是湖南人，他住的就是长沙会馆。

当时的会馆当然有帮着地方官员在京打探消息的职责，但更重要的功能是接待并接济来京办事的同乡。这一点可比现在的“驻京办”强，现在“驻京办”成衙门了，只接待官员。要知道中国人讲究乡谊，“亲不亲，故乡人”，所以当时的会馆对同乡那是非常好的，要是你实在不富裕，会馆的住宿费用就很低。所以农家子弟出身的曾国藩，一向勤俭节约惯了，想想到了北京还是省着点吧，所以他就住进了长沙会馆。

事实证明，曾国藩的这个决定是非常正确的。因为他住了半年后，在耗掉了一半花费后，他势在必得的会试考试给了他当头一棒——

他，没考上。

按理说，会试考试至少要三年一次，轮一回很漫长。但曾国藩还就运气不错，恰巧碰上皇太后的六十大寿，照例增加恩科一次，也就是第二年多给一次会试考试的机会。这一下曾国藩铆足了劲儿一定要考上，所以他也不回家了，还窝在长沙会馆里准备考试。

就这样，他人生地不熟地在北京又住了一年。要知道他带来的钱，除去来回的路费，本来只是够半年用的。这下好，计划不如变化快，他硬是用半年的生活费支撑了一年半，这要是没点艰苦朴素的韧劲儿，一般人还真做不到。

因为生活费不够用啊，所以曾国藩这一年的日子过得可不容易，幸好他住长沙会馆，要不根本撑不了那么长时间。终于又等了一年，又等到会试的机会了，曾国藩心想这下肯定要苦尽甘来了，要不老天爷干嘛把我留北京留一年啊！所以他觉得苦也受过了，难也受过了，会试再一开，好运自然来，这一年就算没白熬。

可令人失望的是——

他，又落榜了。

连考了两回了，说起来他曾国藩也算是个复读生了，连遭两次打击，而且这时候也花光了所有的钱，穷得一文不名，要换了别人，肯定痛苦得不行。可曾国藩呢？

痛，并快乐着！

他还就跟一般人不一样，眼看着下一次会试还要等几年，他收拾好行李，也不回家，居然兴致勃勃地去云游天下了。